现实主义美学思想在《红楼梦》中的表现，按小说文本中的原话来说就是“实录其事”。所谓“实录其事”就是在文学作品中按照现实主义的美学原则，除反映细节的真实外，还要真实地再现典型事件，典型环境，典型人物。现实主义美学思想可以说贯穿于整部《红楼梦》。

曹雪芹在《红楼梦》开卷第一回，首先批评了那些“千部共出一套”的“佳人才子等书”他假借石头之口说道：

我想，历来野史，皆蹈一辙，莫如我这不借此套者，反倒新奇别致，不过只取其事体情理罢了，又何必拘于朝代年纪哉！再者，市井俗人喜看理治之书者甚少，爱适趣闲文者特多。历来野史，或讪谤君相，或贬人妻女，奸淫凶恶，不可胜数。更有一种风月笔墨，其淫秽污臭，屠毒笔墨，坏人子弟，又不可胜数。至若佳人才子等书，则又千部共出一套，且其中终不能不涉于淫滥，以致满纸潘安、子建、西子、文君，不过作者要写出自己的那两首情诗艳赋来，故假拟出男女二人名姓，又必旁出一小人其间拨乱，亦如剧中之小丑然。且鬟婢开口即者也之乎，非文即理。故逐一看去，悉皆自相矛盾，大不近情理之话……

然后又对《红楼梦》的文本作了说明：

……我半世亲睹亲闻的这几个女子，虽不敢说强似前代书中所有之人，但事迹原委，亦可以消愁破闷，也有几首歪诗熟话，可以喷饭供酒。至若离合悲欢，兴衰际遇，则又追踪蹑迹，不敢稍加穿凿，徒为供人之目而反失其真传者……

原文中“亲睹亲闻”“不敢稍加穿凿，至失其真”等等都展示出了曹雪芹所持的“现实主义美学思想”。李传龙先生曾说道：曹雪芹正是把现实中存在的事，作为文学的表现对象的。而他这一美学思想是和他的朴素唯物主义的哲学思想分不开的。因为他的朴素唯物主义哲学思想的重要内容，就在于承认现实世界的独立存在。正是基于这一哲学思想，他才能在美学上把现实中存在的事作为文学的描写对象。

现实主义美学原则，最突出的特点就是“真实”。“真实”又源于作者对客观事物的承认。有些美学家认为：“美就是典型，典型就是美，美的本质是事物的典型性……”其实说到底,“典型性”的产生是基于“真实”。“亲睹亲闻”四个字对于了解《红楼梦》的美学思想特别重要。这就是说，作者的审美感受和作品的审美特征，主要来自作者直接的生活观察和生活体验。这样《红楼梦》的创作就不同于根据历史资料所创作的《三国演义》和根据民间传说加工而成的《水浒传》。

在了解《红楼梦》现实主义美学思想的精髓之前，我们首先要区别两个美学概念——“真实的自然美”与“真实的艺术美”。所谓“真实的自然美”是不加任何人工修饰，自然天成，犹如照相机拍照一样，把实物、实景拍摄下来，真实的再现客观存在的一切。而“真实的艺术美”是艺术家面对一幅自然实景，通过艺术手法，一笔一笔的描绘出来，其浓淡相间、明暗过渡都在艺术家的心中自然取舍，最终从笔端流出，当画成时，其不失自然实景的本真，又增添了艺术的韵趣。其实“真实的艺术美”就是《红楼梦》现实主义美学思想的核心。《红楼梦》第四十二回薛宝钗对绘画有一番议论，其中正体现了现实主义美学思想的核心：

如今画这园子，非离了肚子里头有几幅丘壑的才能成画。这园子却是象画儿一般，山石树木，楼阁房屋，远近疏密，也不多，也不少，恰恰的是这样。你就照样儿往纸上一画，是必不能讨好的。这要看纸的地步远近，该多该少，分主分宾，该添的要添，该减的要减，该藏的要藏，该露的要露。这一起了稿子，再端详斟酌，方成一幅图样。

如果说开卷第一回的“亲睹亲闻”比较突出强调了文艺的“真实”性，以及“真实”性在创作中的重要意义，那么本回薛宝钗论画则强调了艺术化手法的重要性，曹雪芹正是对生活素材作了“该多该少，该藏该露，分主分宾”的裁剪和加工，才使得《红楼梦》反映出来的生活既真实，又艺术化、集中化、普遍化。“亲睹亲闻”正是曹雪芹面对的“自然实景”而“红楼故事”则是曹雪芹一笔一笔，该藏该露、分主分宾裁剪加工的艺术图画。

持现实主义美学观的作者往往喜欢用“现成真事”来作艺术加工的素材，这就需要作者发挥其审美感知能力，去扑捉和发现身边的“真实美”。例如第七十九回，林黛玉听见贾宝玉祭悼晴雯的诔文之后，两人有一段对话：

黛玉道：“……只听见中间两句，什么‘红绡帐里，公子多情，黄土垄中，女儿薄命。’这一联意思却好，只是‘红绡帐里'未免熟滥些。放着现成真事,为什么不用？”宝玉忙问：“什么现成的真事？”黛玉笑道：“咱们如今都系霞影纱糊的窗格，何不说‘茜纱窗下，公子多情'呢？”宝玉听了，不禁跌足笑道：“好极！是极!到底是你想的出，说的出。可知天下古今现成的好景妙事尽多，只是愚人蠢子说不出想不出罢了。

吴功正先生在《论曹雪芹对中国小说美学的贡献》一文中说道：这席话两次提到“现成”，“现成真事”，“现成的好景妙事”，这在实际上提出了现实主义小说美学的一个重要问题，应当按照生活中“现成的真事”去反映生活，而这些事实的根本特征有其“真态”、“真貌”、“真相”，同时这段对话启发我们，只有按照生活本身所提供的具有生动的、感性特质的“现成真事”去进行艺术的描写，才能保持作品的新鲜感，否则，离开现实，就不会切题切境，就会落入“熟滥”的俗套。

那么曹雪芹又是怎样运用现实主义美学观来进行《红楼梦》的创作的呢？其主要集中在两个方面：

第一：对红楼人物的创作。

鲁迅先生曾经赞扬红楼人物的创作“和从前的小说叙好人完全是好，坏人完全是坏，大不相同，所以其中所叙的人物，都是真的人物……”《红楼梦》正是摒弃了那种写好人无一不好，写坏人无一不坏的格调，才还原了人物的真实性。贾宝玉是《红楼梦》中的头号男主角，在他身上聚集了众多的优点以及新思想、新观念。在《红楼梦》中曹雪芹是把他作为一个实实在在的人来塑造的，他的形象虽然光彩照人，但也并非“美玉无暇”，他身上仍然带着纨绔子弟的恶习——爱吃丫鬟嘴上的胭脂，爱打人，爱施性弄人等等。其新思想、新观念也有众多的局限，读者并没有因此而讨厌他，反而更喜欢他，因为人无完人才是真人。

被视为封建正统思想的承受者与守护者的薛宝钗，虽心有城府，八面玲珑，但她的健康、美丽、聪明、才气、稳重、恬静，历来受到读者的敬慕。《红楼梦》中“巾帼英雄”王熙凤，机关算尽，坑人害命，但其理家的才能，处事的果断，交往的能力，无不令人佩服。林黛玉才华出众，美丽异常，但柔弱多病，多愁善感，尖酸刻薄，在生活中锋芒毕露……众多栩栩如生，像活在我们身边的艺术人物形象是怎么产生的？正是作家运用现实主义美学原则，一笔一笔描绘而生的。

第二：对红楼环境的创作。

对红楼环境的创作，曹雪芹仍然运用了现实主义美学原则。一个人的性格，是受环境的影响而产生的，任何一个人都不能脱离其赖以生存的环境，当然这里的“环境”主要指社会环境。《红楼梦》时代

虽然表面还维持着某些繁荣景象，但潜伏在社会内部深处的种种危机已经掩饰不住地向表面溃烂。要求冲破封建束缚，得以个性解放的思想意识已在不断的萌生。所以《红楼梦》中宝、黛具有的那些叛逆性格就见怪不怪了，这也是时代造就的必然。

韩进廉先生认为：贾宝玉的叛逆性格就是在“大观园”这个典型环境中形成和发展起来的。“大观园女儿国”并非一个世外桃源，是真实的艺术存在，是人间社会的一部分，是“康乾盛世”社会生活的一个缩影。在这里，一方面是主子们的荒淫糜烂，一方面是少女、丫鬟们的高洁清白；一方面是主子们的威逼利诱，一方面是觉醒了的奴婢们的勇敢抗争。这就使得贾宝玉能够从贵族统治者与少女、丫鬟的对比中；从男性贵族们的腐朽、堕落和少女、丫鬟们的纯洁、不幸中产生了对男性贵族的鄙视、憎恨和对少女、丫鬟们的同情、尊敬。使他觉得“女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉”，“见了女儿便觉得清爽，见了男子便觉得浊臭逼人”，而且认定“天地间灵淑之气只锺于女子，男人们不过是些渣滓浊沫而已”。