有学者认为林黛玉的性格中有一种“病态”元素。这种“病态”元素是造成林黛玉病态美的原始根源。认为林黛玉的这种“病态”元素不仅形成了她外在的病态美，还构成了她心灵的病态美。黛玉的美与病是相互关连、密不可分的整体。没有病就没有黛玉，更没有她的美。哭是她的天性，蹙是她的嗜好，这都是病态，是美的组成部分。

林黛玉的这种病态美是如何形成的呢？主要有两种说法。

第一是身体疾病的影响。因为林黛玉从会吃饭就吃药，到了贾府仍然没有离开过药罐子。疾病缠身，年复一年，痛苦、抑郁、焦躁莫不在她的性格上留下鲜明的印记。

第二是现实社会与环境影响。林黛玉的性格本质和她所处的环境形成了矛盾，美好的内心世界总是和残酷的现实撕扯在一起，正是基于此林黛玉的性格病变扭曲了。吴国光先生曾说：“林黛玉性格是在黑暗中诞生与成长的，因此带有浓厚的阴影；它在冲破旧社会巨大磐石的压力而萌生的同时，也因这巨石的压迫而成为畸形。”

曹雪芹为什么要塑造林黛玉的病态美，评论者们多从两个方面切入分析。

第一，从《红楼梦》写作的整体结构上讲，林黛玉的病态美可以增加悲剧氛围。林黛玉的病态人格其深远的文化历史根源和现实意义，加强了人物的真实生动和永恒的悲剧美，增加了宝黛爱情曲折跌宕的艺术魅力，更突出了《红楼梦》的悲剧氛围。

第二，从人物塑造上看，病态美使林黛玉这个形象更为闪耀。换句话说林黛玉能在古代小说人物中光彩夺目，风流千古！病态美这一元素起到了关键性的作用。因为美的本质就是事物的典型性，就是事物的个别性显著地表现着它的本质规律。写出人物形象的病态美，能表现生活中的真人，加强典型的客观性，又突破了传统的写作方法，有助于表现悲剧的崇高美。”