据我所知《红楼梦》中出现“牢坑”的字样，共有两处：

第一处是第十五回，一个晚上秦钟悄悄地找到馒头庵的小尼姑智能求欢，智能说：“除非等我出了这牢坑，离了这些人，才依你。”

第二处是第三十六回，贾蔷弄个雀儿装在笼子里，给唱戏的龄官玩耍，不料龄官非常生气，说道：“你们家把好好的人弄了来，关在这牢坑里学这个劳什子还不算，你这会子又弄个雀儿来。”贾蔷倒真是个有情人，见龄官如此，立即将雀儿放了，还一顿把将笼子拆了。按考据学，这种情况属于“内证”，即文本本身的证据，说明在智能和龄官这些下层女孩子的眼里，不仅尼姑庵是一个“牢坑”，连贾府也同样是“牢坑”。

贾府这个“花柳繁华地，温柔富贵乡”，同时也是那些奴婢们的“牢坑”。可是，当有的奴婢遭到驱逐时，却没有一个人愿意离开这个“牢坑”。

大观园中的那些下层的女孩子们为什么又不愿意离开这个“牢坑”呢？像金钏、晴雯这样的无依无靠的奴婢，如离开贾府，有一个非常现实的如何寻求生计的问题。很难说贾府以外的社会对她们不是更可怕的“牢坑”。因此她们宁可暂时忍受欺凌和侮辱，也不愿离开已经跌进来的这个“习惯”了一个时期的“牢坑”。 泼辣爽利个性独立的晴雯，不愿轻易离开最后将她逼迫至死的贾府。第三十一回，晴雯和宝玉拌嘴，宝玉气急了，声称要回王夫人，打发晴雯出去。晴雯听了非常伤心，含泪道：“为什么我出去？要嫌我，变着法儿打发我出去，也不能够。”

另一方面，她们不愿离开的一个重要原因，是怕丢脸。认为既然做了奴婢，就不能因为没做好奴婢而被撵走，那样会贻笑世人，给自己以及自己的亲友带来不名誉。这种初看起来不甚好理解、往深一层去看并非偶然的矛盾现象，是特定社会的历史条件和社会习俗给他们造成的，不能构成苛求他们的正当理由。王夫人因为金钏和宝玉说了一句玩笑话，立即要撵她出园。但金钏跪下哭道：“我再不敢了。太太要打骂，只管发落，别叫我出去就是天恩了。我跟了太太十来年，这会子撵出去，我还见不见人呢！”