读《红楼梦》这些年，人们大都喜欢的人物是宝、黛、钗等大观园中的女儿们，而对江湖人称“呆霸王”的薛蟠的认识并不深刻，甚至有些误解。

“呆霸王”的绰号当然有它的合理性，薛蟠出生皇商之家，又是独子，从小娇生惯养，纨绔之气必定少不了；弄性尚气之事也常有发生；不思进取，卧柳眠花，也是家常便饭……但是纵观《红楼梦》中的男人，哪一个没有“纨绔综合症”，就是贾宝玉也在此之列。比起贾蓉、贾琏、贾珍等人来，薛蟠不知好了多少呢！这样的结论不是我下的，是曹雪芹在书中白纸黑字，明明白白交代了的。

书中原文这样写道：

薛蟠起初之心，原不欲在贾宅居住者，但恐姨父管约拘禁，料必不自在的，无奈母亲执意在此，且宅中又十分殷勤苦留，只得暂且住下，一面使人打扫出自己的房屋，再移居过去的。谁知自从在此住了不上一月的光景，贾宅族中凡有的子侄，俱已认熟了一半，凡是那些纨绔气习者，莫不喜与他来往，今日会酒，明日观花，甚至聚赌嫖娼，渐渐无所不至，引诱的薛蟠比当日更坏了十倍。

当年薛姨妈带着薛宝钗和薛蟠合家进京，薛蟠起初是不愿意住在贾府的，主要是怕被姨父——贾政管束，他常听见说，贾府世代书香，想来族中兄弟个个定是“正人君子”，除咏读“之乎者也”以外，心无旁骛。但是，当薛蟠无可奈何地住入贾府之后，才发现——自己原来是井底之蛙，天下竟然还有比自己更“坏”的人，如今算是找到组织了，“同流合污”的快感，让薛蟠乐不思蜀，从此打消出去居住的念头。在贾府众公子的率领下，今日“卡拉OK”，明日会酒观花，竟引得薛蟠又坏了“十倍”。从这个量词上来看，可想当年的薛蟠简直就是一个好学生，如果和贾府的众位公子在一所学校，薛蟠定是“三好学生”“优秀干部”、完全就是党发展的对象……

薛蟠这个“呆霸王”的绰号，是怎么来的？主要原因，还是第四回，抢占英莲的事件而来。但是“抢占”二字，确实是对薛蟠的污蔑，硬生生地强加给薛蟠的！为什么这么说，没有证据，我不敢信口开河的。

首先，我们来看看原告（冯渊家人）在公堂上的告词：

那原告道：“被殴死者乃小人之主人。因那日买了一个丫头，不想是拐子拐来卖的。这拐子先已得了我家的银子，我家小爷原说第三日方是好日子，再接入门。这拐子便又悄悄的卖与薛家，被我们知道了，去找拿卖主，夺取丫头。无奈薛家原系金陵一霸，倚财仗势，众豪奴将我小主人竟打死了。凶身主仆已皆逃走，无影无踪，只剩了几个局外之人。小人告了一年的状，竟无人作主。望大老爷拘拿凶犯，剪恶除凶，以救孤寡，死者感戴天恩不尽！”

这段告词可以分为三个部分。首先，原告讲述了事件的起因，说他家的少爷买了一个丫环（英莲），他们不知道是人贩子拐来卖的。于是首先支付了钱，因为冯渊很喜爱这个丫环，想挑一个好日子明媒正娶回去，于是决定三天后来接人。但是后来怎么样呢？关键是下面两句话：“这拐子便又悄悄的卖与薛家”，“悄悄”二字说明，薛蟠来买这个丫环的时候，并不知道，这个丫环已经卖出去了，是这个人贩子想多得利益才出此下策的。薛蟠并不知情。换句话说，薛蟠在买这个丫环的时候，心里是坦荡荡的—— 一手交钱、一手交货，天经地义。当冯家知道这个事情之后，怎么做的：“去找拿卖主，夺取丫头”，关键在于“夺取”二字上面，因为薛蟠买了这个丫环就把她带回家了，突然冯家找上门来“夺取”人。站在薛蟠角度来说，这还了得，我花钱买来的人，你无缘无故找上门来“夺取”，你是想“起义”，还是要“造反”啊？在这样的情况下，本来就天不怕，地不怕的薛蟠还不火冒三丈？这时的冯家肯定也不会示弱，因为他觉得自己先付了钱，自己占理啊。于是双方口角之争，就变成了拳脚相向。

告词的第二个意思是说：“薛家原系金陵一霸，倚财仗势，众豪奴将我小主人竟打死了。”在那样的情况之下，双方一打起来，薛家人多肯定占据优势，薛蟠指使家奴打伤冯渊也是客观事实。但是并没有当场打死，冯家抬回去三日后，冯渊才死的。从整个打架的过程来看，双方都有过错，都得各大四十大板。

告词的第三个意思是：原告想让贾雨村为民做主，缉拿凶犯。

从这段原告的告词上来分析，薛蟠打伤人肯定有不可推卸的责任，但是事情的起因并不是一般读者理解的，薛蟠倚财仗势，有意强取豪夺，换个角度来说，他也是受害者，受了人贩子的骗。但是为什麽读者会认为薛蟠“霸道”呢？原因很简单，任何人都有同情弱者的心理。冯家的财力、势力肯定比不上薛家，再加之最后的结局是冯渊死，英莲归了薛家。所以很容易把真实的事件歪曲审视……

无论怎么样，冯渊死了，薛蟠也得到了应有的惩罚，在古今中外的读者心中，他永远不得“翻身”，帅哥形象也被“杀人犯”所替代，从此背上了“呆霸王”的绰号……