薛姨妈，金陵王家的小姐，父亲曾主管皇家外事贸易，哥哥王子腾从京营节度使做到九省都检点，是朝中拥有军权的势要人物,薛家是商人与贵族的结合，既有注重实利的商人市侩习气，又有崇奉礼教、维护封建统治的倾向。薛家是拥有百万之富的皇商，“护官符”上云∶“珍珠如土金如铁！”

因丈夫早亡，只剩下孤儿寡母。而这孤儿薛蟠老大无成，只知享乐浮华，胡作非为，极不争气的，只在户部徒挂虚名，一应事物皆由总管、伙计等措办，这些人乘机拐骗，薛家生意日渐损耗。外面寸金不入，里面自然坐吃山空。儿子既如此，薛姨妈不得不把希望寄托在女儿薛宝钗身上。

在林黛玉住进荣国府不久，贾府就迎来了薛姨妈一家人，从此长住在贾府内的梨香院中。

最初进京是为了宝钗待选，可是多年不进京，对宫里的情况自然不十分清楚，于是住在姐妹王夫人家，贾府毕竟有成功的元春，想要多知道些情况，这里必然是最佳的选择。可是来了贾府才发现，入宫对于宝钗未必是好的选择。

在宫里没有后台是无法立足的。倾贾府之力对于元春也不过是勉力维持。毕竟贾府上上下下一大堆人，人手财力皆胜于薛家。而薛家，如宝钗所言，并没有个好哥哥能做杨国忠的。那把宝钗送进去还有什么意义。王夫人在贾府上有婆婆和大房一派，自己这边又有赵姨娘母子行事不得不顾全大局。所以元春入宫从一个母亲的角度来考虑不是好事，能不能胜出不知道，先是相见时难了。可是王夫人做为贾家的儿媳妇，不得不考虑贾府的利益。可是薛姨妈就不同了，在薛家她是女主人，自然不用看别人的眼色行事。一人说了就算，儿子不争气，自然舍不得女儿离开了。若有什么心事和谁去谈。所以薛姨妈马上放弃了让宝钗进宫的打算。

接下来这宝钗考虑婚事，宝玉自然是最好的人选。这并非薛姨妈一厢情愿。过去儿女婚事是父母之命，媒妁之言，宝玉的母亲是同意的，并且是极乐意的。而薛姨妈看宝玉一表人材，又是聪明灵秀，比儿子强百倍，自然配得上宝钗了。对于女儿来说，姨妈是婆婆是自然不会受气，而且贾府强于薛家，自然将有益于薛家。这样的考虑对于宝钗对于薛家都是好的。

薛姨妈于王夫人自然乐，于是薛姨妈与女儿常住在贾府。薛姨妈成了贾母的牌友，和凤姐和王夫人一起哄着老太太开心，拉近和贾府上层的关系。而宝钗以其大气稳重的举止，赢得了上下一致的赞誉。

开始的时候一切顺利，贾母给宝钗风风光光的过生日，元妃赐的端阳节的礼独宝钗与宝玉的一样。形势大好，薛家自然欢喜，可是接下来她们发现事情并不顺利。贾母在公开场合对宝玉的婚事表态。和尚说了，宝玉命里不该早娶。

宝钗本比宝玉大，等的时间长了，对宝钗不合适。接下来，看宝黛情深，全府皆知。黛玉一句回苏州，宝玉就大病一场。此时，薛姨妈不得不重新考虑问题了。看着为黛玉痴狂的宝玉，自然会觉得宝钗委屈了。薛姨妈也是见过大世面的。如何不懂宝黛情深，如何不懂贾母的缓兵之计。

于是薛姨妈想要放开了。她不想委屈女儿，于是在黛玉那里，她说出了二玉是一桩好姻缘的说法。未必全是玩笑，此时倒不如成人之美好。

薛姨妈最初和王夫人的想法是一样的，想要成全金玉之说，但最后她还是想要放手。因为她比王夫人宠孩子，她不想委屈孩子。王夫人在乎宝玉的名誉前程，可薛姨妈更在乎宝钗的幸福。

最后金玉姻缘，倒不是薛家求来的，机缘巧合，薛家自然不会拒绝，毕竟对于薛家是一个好的安排。但是看到最后的结局，薛姨妈还是后悔的了。可怜的薛宝钗落了个年纪轻轻就独守空房的下场。

作为母亲，薛姨妈的苦楚是可想而知的。只是她们那样的人家，也没有后悔的余地，只好接受了。薛姨妈从孤儿寡母将一对儿女拉扯大，到后来送女儿待选，转而女儿婚姻，为了女儿的幸福，煞费苦心，绞尽脑汁，终于未能成全金玉之说，真是可怜天下父母心啊！