古今中外的长篇小说的作家们，要么侧重于熟悉下层社会生活，要么侧重于上层社会生活。像能出神入化的既反映下层社会生活又反映上层社会生活的《红楼梦》的作者，实属罕见。

从《红楼梦》前八十回——《石头记》可以得知，《石头记》的主要作者必定熟悉生活有：

（1）下层社会生活与上层社会生活。

（2）丫鬟、小厮们的生活与主子们的生活。

（3）汉人家族生活与满人家族生活。

（4）士大夫家族生活与皇族、王公贵族生活。

（5）依赖科举以求仕途的生活与不依赖科举而承袭爵位的生活。

（6）南方生活与北方生活。

（7）一本正经的生活与诙谐有趣的生活。

（8）城市生活与农村生活。

（9）凡人们的生活与名士们的生活。

（10）近支嫡族奢华生活与旁支庶族没落生活。

（11）民间生活与官场生活。

（12）世俗生活与宗教生活。

（13）日常口角生活与哲理论辩生活。

（14）高雅生活与低俗生活。

 最难的是既熟悉下层社会生活又熟悉上层社会生活，只有熟悉这些，作者对各类人物的刻画才能活灵活，对各阶层人生活描写才能入木三分，对各种场面描写才能身临其境，对各种风俗叙述才合乎情理。