根据西方心理学的研究：一个儿童的成熟要经过两个阶段：第一个阶段是口唇期，第二个阶段是肛门期。

口唇期，小孩最初与世界的联系就只是吃，所以他对于一切也都是用能不能吃来判断，能吃就是好的，不能吃的就是不好的；给我吃东西的就是好人，不给我吃东西的就是坏人，抢走我正在吃的东西的就仇人。而心理学家一般都认为，中国的人格就往往表现为口唇期的人格。中国人这所以造出一个全世界都不懂的词叫民以食为天，原因就在这里。换言之，中国人往往更看重功利的、现实的资源，我们把它称之为有限资源。

至于肛门期，则是心理发展的第二个阶段。简单地说，当儿童用嘴来与世界打交道的时候，往往会以为这个世界对他完全是有求必应，因此，一旦他求而世界不应，他就会抱怨、撒娇、撒泼，等等，可是到了后来开始排便训练的时候，儿童通过大小便的反复训练，最终从不能随地大小便而终于懂得了，这个世界不都是他自己的。也就是说，世界的资源是有限的，而且也不允许由他一人独吞，于是，他放弃了对于有限资源的攫取，转而去面对那些可以由自己加以创造的资源，无限的资源，例如爱、美与信仰。而且，他最终也意识到，只有这种对于无限资源的追求，才是生命的真实含义，也是生命快乐的根源。