《红楼梦》第59回，贾宝玉说“女孩儿未出嫁，是颗无价的宝珠；出了嫁，不知怎么就变出许多的不好的毛病来，虽是颗珠子，却没有光彩宝色，是颗死的了；再老了，更变的不是颗珠子，竟是鱼眼睛了。分明一个人，怎么变出三样来。”

小说开篇交待了创作的目的“今风尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子，一一细考较去;觉其行止皆出我之上，我堂堂须眉，诚不若彼裙钗……”所以要“使闺阁昭传”，“万不可使其泯灭也”。曹雪芹借贾宝玉的口来宣扬自己的价值观：“女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我见了女儿就觉得清爽，见了男人就觉得浊臭逼人。“山川日月之精秀钟于女儿，须眉男子不过是渣滓浊末而已。”甚至必得“香茶漱口后才能说女儿二字。”可见，对于《红楼梦》中的“女儿”们，也就是年轻的女性，曹雪芹是抱着崇拜和赞颂的心情来写的，要“使闺阁昭传”，因此无论是女性悲歌还是女性颂歌，作者都始终带着一种褒扬的态度。

而对于已经出嫁，尤其是已婚且年老的女性，则借用宝玉之口说她们是毫无光彩的“鱼眼睛”。女儿毁灭是一种悲剧，女儿最终变为“鱼眼睛”，则是另一种悲剧，甚至可以说是更大的悲剧。因为女儿们无论是夭亡，还是出家，起码可以远离这个污浊的世界，不再沾染任何尘埃，继续保持她们的纯洁，她们还是“无价的宝珠”。但是继续留在这个尘世中的少女们，最后只会被污染，落得个变为“鱼眼睛”的下场。难怪当宝玉得知迎春要出嫁，而且要陪嫁四个丫鬟时，痛心疾首的说：“从今后这世上又少了五个‘清洁人’”。当他听说邢岫烟要出嫁，虽是嫁给正派的薛蝌，但他也叹息的说：“但未免又少了一个好女儿”。

宝玉之所以坚决否定出嫁后的女儿，是因为他从小身在贾府，看了太多妇人的所作所为，她们有的市侩，有的庸俗，有的冷酷，有的无情，有的喜欢挑拨离间，有的常常无事生非，这些行为与她们做女儿时大相径庭，或者说与宝玉身边环绕的少女们的行为相悖。对此，宝玉一直迷惑不解，曾感叹的说“奇怪，奇怪，怎么这些人只一嫁了汉子，染了男人气，就这样混账起来，比男人更可杀了！”守园门的婆子听了，也不禁好笑起来，因问道：“这样说，但凡女儿个个都是好的了，女人个个都是不好的了？”宝玉发狠道：“不错，不错！”

鲁迅先生说：“悲凉之雾，遍被华林，然呼吸而领会者，独宝玉而已。”宝玉虽然比其他人更清醒的看到了女儿变为“鱼眼睛”的悲剧，看到了妇女与女儿的差别，却因为身份的局限不能理解这其中的真正原因。他所谓的“沾染了男人气”，其实是相对于大观园中单纯的环境而言的“尘俗气”，是整个封建社会到处弥漫的风气。大观园是一个独立于尘俗的“情的世界”，较少受外界的影响，身在其中的少女们可以保持自然的个性。她们是美丽纯洁的，本真天然的，但她们不是独立的，她们依然受限于男权社会，她们一旦离开大观园，被男权社会收编，就意味着被浊物污染，那原来的纯美自然就变得污秽。女儿嫁了人，离开了这个单纯的环境，身陷世俗的泥潭中，就难免要面对险恶的现实，当那份单纯天然之气无法应对现实需要时，自然会沾染上“尘俗气”。“无价的宝珠”的光芒就会被声色、物利所掩盖，逐渐变为黯淡无光的“鱼眼睛”。