脂评中说宝玉有“情极之毒”，“情极之毒”是用情至深，深到可自伤，可自残，可弃世。“情”之于人，犹如人之命根，只有两类人能舍。一是大智慧如佛祖和庄周之类的圣贤；再一类就是“情极”之人。《红楼梦》中的宝玉就是后者。“情”至深处浓时，往往难免有求全之毁，求真之痛；又多情之人，心为物所系，易为物而感伤，故必历尽情之磨难和情劫，当大苦恼；若当情毁情灭之时，痛定思痛之日，往往是看破和放下，亦是大苦恼告破之际，此时当得大解脱，大自在。“情极”之因顿作“绝情”之果，此亦脂胭斋眼中之宝玉之“情极之毒”乎！

若说中“情极之毒”的人其结果是看破后的“绝情”乃至“绝命”，那么，这“情极之毒”盖因人之“情根”至深，“情孽”深重，最后，导致为情为痴，而情而狂，走向“情极”。

事实上，林黛玉也同样如此，宝玉的“悬崖撒手”对黛玉同样起效，这样的情绪可以在《葬花吟》中看到，《葬花吟》通篇都渲演着自伤自残以至弃世的情绪。其实在悲剧酿成之前，如若今天我们常见的“分手”，宝玉对黛玉同样会“悬崖撒手”，也是对自己的撒手。

金钏和晴雯亦是如此。金钏是王夫人的丫鬟，因与宝玉偶然的戏言，被王夫人发现而一怒之下逐出贾府；金钏不甘受辱，也惧怕被逐后的走投无路，于是投井自尽。晴雯则因为长的太好，放在宝玉这位多情公子身边不放心，故也遭到了被逐而横死的命运。金钏和晴雯皆因宝玉之多情，故招来横祸。

至于黛玉，实是因情而亡。在第三十二回书中，宝玉忍不住对黛玉诉说出了肺腑之言，有这样一段话：“……你皆因总是不放心的缘故，才弄了一身的病。但凡宽慰些，这病也不得一日重似一日了”。黛玉之亡皆因情致病，最后情灭而亡，此亦宝玉之“情极之毒”也。

再者，宝玉因始终不忘死去的黛玉而“悬崖撒手”，致使宝钗在绝望中死去，此亦“情极之毒”的最好注解,而宝玉的出家，亦是“情极之毒”的最终结果。

天下之男女，谁不为情种，但唯有心怀大爱如宝玉者，其用情唯深唯真，必当大苦恼，得大悲苦。然世人毕竟是憎人者众，心怀大爱者鲜。通常的人是在幸灾乐祸中找到了平衡，淡漠了苦难，亦在“情”与“不情”中晃荡迷糊着，于一生中没有醒来的希望。