说起贾宝主，就想起的他的前身和他脖子上挂的那个神秘兮兮的玉。这两个问题的答案，在《红楼梦》开篇那两段“楔子”里，是用神话的方式透露出来。首先关于贾宝玉的名字，红学界一直争论不休，认为贾宝玉是他的小名，其大名有的认为是“贾瑛”，因为《石头记》开篇就写明贾宝玉是“神瑛侍者”堕落尘世的化身。现代汉语字典对瑛的解释：瑛，美石，似玉。所谓 “贾瑛”者，一块假玉又是与石头相似也，可叹世人全不识本来面目，竟误认他为宝玉。另有学者认为宝玉名玑，隐“珠玑”，就是告诉我们《红楼梦》作者“字字看来皆是血，十年辛苦不寻常”，书中字字珠玑，“一字不可改”。此外，“玑”字采用“拆字法”，便是“几玉”，《红楼梦》就是写几个“玉儿”的故事：通灵宝玉、贾宝玉、黛玉 、红玉、妙玉等等。他们认为贾宝玉的大名是“贾玑”，证明就是“座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞”。但是绝大部分红学家几经斟酌之后，还是倾向于贾瑛之说。理由是那个神话中写到的“神瑛侍者”，他是贾宝玉的“前身”，“瑛”字取于此。很多学者认为，瑛字具有文本根据和美学意义，比玑字更好一些。

其次，是贾宝玉一生下来就因为胸前带着宝石，那本来是女娲补天的一块“弃石”。被一僧一道用法术“幻化”之后，乘着贾宝玉出生之际含在嘴里来到了人间，经历红尘，来见证人间的“炎凉世态，悲欢离合”。他同贾宝玉的前身一样，也是一块玩石而已。贾宝玉虽然经历了红尘的“琢磨”，但仍然保持着玩石的本性。他从“情痴”走向“情识”，晴雯之死使他走向“情悟”。而林黛玉之死使他绝望，彻底地走向了“情绝”，即由“渐悟“的积累到了“顿悟”的质变。从“渐悟”到“顿悟”是植根于18世纪“没有自由意志”的文化土壤之中，彻悟的结局也只能是“悬崖撒手”。因为贾宝玉失去了唯一的知己，唯一的希望。他无路可走，只好、也只能回到大荒山无稽崖青梗峰去，回归大自然。所以，当这两玩石完成在人间的任务之后，都要回归大荒山无稽崖青梗峰下！因此，人生不能没有悟，人生也必须有所悟。只有悟，才能认识自我，洞彻人生。