美国自由行（111）第一次买灰狗长途汽车票

想从洛杉矶回国，最后得知我仍要回到纽约州的雪城飞回国。我妹妹在手机里劝我最好从洛杉矶飞回雪城，因为汽车要开三夜二天半，美国的中部也没什么看头，而我却对被迫的长途跋涉很是憧憬庆幸。能从西海岸横穿到东海岸，机会难得，心在哪，风景就在哪，只是时间有限，我不能在途经的大城市逗留。于是我在洛杉矶落地的第一要事就是买灰狗票，然后才能考虑如何玩。

“灰狗”是美国久负盛名的长途巴士，几十年前在美国大片里看过，那时再也想不到，我也能坐灰狗。网上说，灰狗1914年开业，现在遍及美国各地，员工一万人。我2014年乘车时，灰狗正百年大庆，车窗上的100和红缎带，都是为庆百岁才搞上去的。

这是坐长途时，在一个灰狗站幸运看到的，只看过这一次，车身上画满灰狗的成长史，可惜另一面被挡住了。

这是我第一次买灰狗票，是买要坐几天的长途，前面我坐过两次半天的灰狗。从住处就开始问售票处，华人基本不知灰狗，听说过的也不知灰狗站在哪。我特意留着以前的灰狗车票封套，可以用它问洋人，我记得英语的“哪儿where”？洋人一看一听就知道，我是问这个地方在哪？

毕竟语言不通，他们只能让我继续向前。一路走一路问，一个多小时才碰到个知道的华人，他让我乘770或70路，因为很远。我不解地问，为什么有人让我往回走？他说那边也有个站。后来知道，我住的小台北客栈离两个灰狗站，都有40多分钟的公交路程。

那儿的公交是一票到底，每次1.75美元。没人告诉我，我可以问司机要一张票，从上车时算起，2小时之内可凭那票再上一次车。到陌生地方，都会花很多冤枉钱。美国各地的公交好像都有这优惠，只是夏威夷好，司机主动给。

灰狗站是在蒙特利尔公园市的公交车总站。还是靠车票封套，别人把我指到灰狗售票处。拿出事先写好的字条，我要买7月17日的票。

售票员把我7.17中的7月改成July,让我确定，我看过柜台的日历牌才敢点头。英语的月份太难记，但外国人不认中国简单的7.17。然后售票员写了2个时间，一个am8:00,一个pm7:00。到美国，我终于记住了英语的上午和下午。只要事先写好英文的目的地和上车日期，就能自己去买票。后来我在美国都是这么买长途和火车票，没买过飞机票。

靠着在纸上来回写，花221.5美元我买了7.17晚7点的票，20日中午11点35到雪城，长途票都有到达时间。美国的长途票是实名制，9张小票，前5张是陆续要交给5个司机的车票，就是说我要换乘5次车；其它是汇总和规定之类的。那票几乎跟床一样长，有3个枕头长。美国的长途跟中国完全不同，在中国，再远，都是一车到底。而美国，是分段搭乘好几辆长途车。

买过票便去找乘车点。也许是在别人的地盘上，又是过路站，要不是别人指点，那个小站牌很难找。我发现，只要是在别人地盘上设站，灰狗都一副童养媳样，不像在自己的站点，唯我独尊，老远就看到一条大灰狗。

买好票，直接到旅行社报名参团，我把车票拿给接待的人看，她用彩笔在票上涂了几处，让我注意这些就行。这是其中的3小张车票。

回到旅馆，首先把这2张汇总了17次停靠站点和时间的表放大样，把我认为重要的，如发车、停车的地点和时间等，画成表格抄在一张大纸上，字大，便于乘车时随时查看，以免把车票看坏了，再说车票的字既小又多。票上的黄色是售票员涂的。

放大时，我发现有个时间不对，前部车还没到站，后面的车已开走。特地乘车到售票处问，鸡同鸭讲，一旦是交涉，比划起来就费劲，幸亏事先抄了那个衔接有错的时间。最后售票员爱理不理了，但我搞懂了，我只管看发车时间就行。平白多花20多人民币，但是换来安心。

看到5张小票后知道要换5次车，担心没人提醒我下车去换车，还让同住两天的台湾女孩，用英语帮我写了：我不懂英语，到站请叫我下车。

不过那纸条没用过。因为我第一次上车前，拿票问一个也等车的洋人，我该在这儿等车吗？他看过我的票后点点头，我比划着想看他的票，想证实我跟他是一样的票，因那个站牌没字，实在不放心，那是我3夜2天半的起头站，非同小可。看过他的票后发现，他到的丹佛站跟我一样。太好了，不用担心该在哪站下去转车，我能安心睡觉了。我高兴地比划着，我跟着他，然后到丹佛时分道扬镳。因为只看懂我的一部分比划，他开始着急地哇啦开。见跟我说没用，他聪明地叫住一过路华人。原来他是怕我一直跟着他，因为到丹佛我们应分别转车，去不同的地方。我让华人告诉他，我知道。

乘过第一辆我就知道了，像这种超长途的，全是从头坐到底，根本不会中途下车去转车。从那以后，我每次都是先拿出我的票，再比划要看同座的票，要是她能跟我再同转一次车就更好。

放大样时，我还把CN、NY等抄下来，以为是什么重要代码，一共有10种不同的代码，后来慢慢看出，都是各州的简称，CN是我出发的加利福利亚州的简称，NY是我最后要到达的纽约州。就是说，我将路过美国的10个州。

回国后听说，乘客愿定哪条路线都行，沿途任由下车观光，只要算好时间，半个月之内到达终点就行。一来我要赶时间，二来我又聋又哑目不识丁，按车票上的安排都够呛，那还敢自由发挥。

我妹妹在网上查，如果是当天买要300美元。如果是提前网购、又是62岁，只要139美元。当时我还差7天62周岁。所以不知我的221.5美元车票，算是什么样的票。虽然美国童叟无欺，但那儿的计算方法实在是多，没人教我如何最省钱，一切都是稀里糊涂。