中国历代诗词名句赏读—75

黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。

——颜真卿《劝学》

“黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”是颜真卿的诗《劝学》中的句子，全诗是：

三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。

黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。

颜真卿是唐代名臣、书法家。颜真卿三岁丧父，在母亲殷夫人的亲自教育下成长。颜真卿长大后，对母亲非常孝顺。唐玄宗开元二十二年（734），颜真卿中进士。开元二十四年，经吏部铨选，任校书郎。安史之乱爆发后，时为平原太守的颜真卿招募壮丁，率义军抗击叛军。唐玄宗听到颜真卿抗击叛军的报告后，为自己不了解颜真卿而叹息。唐代宗时，颜真卿官至吏部尚书、太子太师，封鲁郡公，人称“颜鲁公”。唐德宗兴元元年（784），颜真卿受朝廷派遣前往晓谕叛将李希烈，被叛将杀害。颜真卿遇害后，率军平叛的嗣曹王李皋及三军将士皆为之痛哭。

颜真卿书法精妙，擅长行书、楷书。初学褚遂良，后师从张旭。其正楷端庄雄伟，行书笔力遒劲，创“颜体”楷书，对后世影响很大。颜真卿与赵孟頫、柳公权、欧阳询并称为“楷书四大家”。与柳公权并称“颜柳”，有“颜筋柳骨”的说法。

颜真卿的骄人成就是他长期刻苦努力得来的。练习书法，尤其需要长期努力。东晋大书法家王羲之临池学书，池水尽黑，留下了“墨池”的美谈。传说，王羲之的儿子王献之学习书法，留下了这样一个故事：王献之磨墨用去了三缸水，自以为学到了父亲的本领，于是写了字拿给父亲看，父亲没有评价，发现儿子的书法作品中有一个字缺了一点，于是拿起笔来，在那个字上加上一点，让王献之拿去给母亲看。母亲看后说：“我儿磨尽三缸水，只有一点像羲之。”可见练习书法，是需要长期下苦功夫的。

颜真卿善诗文，流传最广的就是《劝学》这首诗。这首诗通俗易懂，前两句“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时”，写深夜和凌晨都是读书的好时光。深夜是人休息的时候，凌晨，大多数人还没有起床。这两个时段都在刻苦读书，那么其他时段就更不用说了。后两句“黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”，用对比的手法，指出年少时不刻苦学习的严重后果是年龄大了只有后悔。“黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”和《长歌行》中的诗句“少壮不努力，老大徒伤悲”一样，用年少时不刻苦学习的严重后果来警示人们，有震撼人心的效果，人们经常将“黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”与“少壮不努力，老大徒伤悲”并用，用来告诫自己或教育他人。

过去读书人有一项基本功就是习字，普遍以颜真卿的字体和柳公权的字体为摹本，颜真卿的《颜勤礼碑》是楷书的典范。颜真卿因此成为家喻户晓的人物。

尽管颜真卿的《劝学》一诗中“正是男儿读书时”有着时代的局限，但“黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”两句包含着朴素的真理，是颜真卿本人学习的心得体会，颜真卿的渊博学识、巨大成就、高尚品德和伟大人格，都是后世的楷模，有如此丰富内涵的诗句“黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”是当之无愧的名句。