徐念慈创作了中国第一部完整的原创科幻小说《新法螺先生谭》。比起晚清、民国时期其他科幻作家，徐念慈似乎更具“专业性”。他精通英、日两门外语，但更擅长的是数学和写作，并在自己创办的学社中任数学老师。也因此，徐念慈的科幻有更强的科普性。他热心于介绍西方先进的科学文化，不仅翻译了科幻小说《黑行星》，并创作科幻小说《新法螺先生谭》，被视为中国近代创作科幻小说的先行者。

        徐念慈的《新法螺先生谭》尽管是个1.3万字的短篇，却是中国第一部完整的科幻小说。

       《新法螺先生谭》描写了一个对现代科技不满的新法螺先生，通过灵肉分离的方式，先后游历了月球、水星和金星，最后回到地球，因为认为地球太过腐朽而研究“脑电”，并设立学校传授“脑电”术，结果“脑电”使得失业人口大增，新法螺先生成为了过街老鼠。

　　这部小说虽短，文字却相对《月球殖民地小说》（中国第一篇原创科幻小说  荒江钓叟著）显得有点艰涩，而且动不动就开启科普模式，让读者瞬间穿越到初中物理课本，但在科幻翻译上功勋卓著的鲁迅先生说：“导中国人群以进行，必自科学小说始。”

　　那个时代，科幻如同任何一个类型或题材的文学一样，承担着各自的社会责任，所以不论是像《月球殖民地小说》那样痛斥朝廷，还是像《新法螺先生谭》一般普及科学知识，我们都无法严苛地用当今审美评价它们。但必须承认，这两部作品都是中国科幻的滥觞之作。

资料来源：中国数字科技馆