外行星泛指在太阳系以外的行星。历史上天文学家一般相信在太阳系以外存在着其它行星，然而它们的普遍程度和性质则是一个谜。直至1990年代人类才首次确认系外行星的存在，而自2002年起每年都有超过20个新发现的系外行星。现时估计不少于10％类似太阳的恒星都有其行星。随着系外行星的发现便令人引伸到它们当中是否存在外星生命的问题。虽然已知的系外行星均附属不同的行星系统。

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截至2014年4月宜居系外行星登记册列出了21颗行星，它们是除地球以外存在生命的可能性最高的星球。并不是所有的行星都被证实适宜生命居住，关于它们的环境还有很多地方需要了解。当天体生物学家谈论地球以外的生活时提供了一些绝佳的地点。根据位于阿雷西博的波多黎各大学的数据，有10颗行星最有可能存在外星生命。

TOP1、开普勒- 186 f

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开普勒-186F是在其主恒星的可居住区发现的第一个与地球大小极其相似的系外行星。这颗离地球490光年的外星星球比我们的星球（地球）大10％，几乎可以肯定岩石在这个星球上随处可见。

TOP2、格利泽581g

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这颗行星是一个有争议的发现，它是在2010被发现的，但是很难确认是否是真实存在的。尽管如此位于阿雷西博的波多黎各大学称格利泽581是外星生命的首选。如果确认这颗岩态行星距离我我们的太阳大约有20光年，是地球的两到三倍，它围绕在天秤座的母恒星格利泽581旋转。

TOP3、格利泽 667Cc

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另一个“超级地球”Gliese 667Cc距离地球也很近：大约位于22光年远的天蝎座。这颗行星的体积至少是地球的4.5倍，并且需要28天才能绕其母恒星公转一周。GJ 667C是格利泽 667Cc的母星，实际上是三星级系统的一部分。GJ 667C是一颗M级的矮行星，大约是地球太阳质量的三分之一。

TOP4、开普勒-22b

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虽然开普勒-22b比地球大，但它却绕着与地球的太阳大小相似，温度接近的恒星旋转 。Kepler-22b是地球的2.4倍，假设其温室效应与地球相似，其表面温度估计为72华氏度(22摄氏度)。它的恒星系统距离地球的太阳大约600光年，位于天鹅座。

TOP5、HD 40307g

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“超级地球”HD 40307g在其母星的宜居带内适宜带运行。它离地球大约有42光年远；与地球如此接近以至于未来的望远镜可以窥视它的表面。它绕其母星运行约5600万英里(9000万公里)，这仅仅是地球太阳的距离9300万英里(1.5亿公里)的一半多一点。

TOP6、HD 85512b

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HD 85512b是在2011年宣布发现的，它是由高精度径向速度行星搜索器在智利发现的50颗行星的一部分。这颗行星的质量大约是地球的3.6倍，位于船帆座距离地球大约35光年。研究人员希望有一天能弄清楚它的表面是否有水存在。

TOP7、Tau Ceti e

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2012年12月探测到的行星Tau Ceti e距离地球只有11.9光年。这颗星球是一“超级地球”，体积至少是地球的4.3倍。Tau Ceti e可能是一颗适合简单生活的温和的行星，也可能像金星那样灼热，这都取决于它的大气层。

TOP8、格利泽163c

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体型巨大的Gliese 163c使地球黯然失色，这颗行星的质量是地球的七倍，这可能使它成为一个非常大的岩石行星或者一个矮气体巨星。在距离地球50光年的地方，Gliese 163c在其昏暗的星球上每26天旋转一周，它的母恒星位于剑鱼座。

TOP9、格利泽 581d

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至少有一项研究认为Gliese 581d可能有一层厚厚的二氧化碳大气。其质量大约是地球的七倍，围绕着一颗红矮星运行。它与可能适合居住的Gliese 581g行星是姊妹行星。在距太阳仅20光年远的地方Gliese 581d基本上是地球的后院。

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TOP10、Tau Ceti f

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Tau Ceti f是一颗超级地球的候选星球，就像它的同族Tau Ceti e一样；但它的轨道接近于Tau Ceti的宜居带的外边缘。Tau Ceti f的质量至少是地球的6.6倍，如果它的大气中存在大量的热量，那么可能适合生命居住。

科学家一直在试图找到这样的宜居行星，如果未来地球枯竭后可依靠此时的科技在这些星球上居住。但是在人类有能力到达这些星球并能“安居乐业”之时，或许也是遥远的未来了，不管如何，保护地球就是保护我们自己，想要生生不息，家是固然首屈地位的。

知识：科学无国界，博科园-科学科普

作者：Elizabeth Howell

内容：经“博科园”判定符合今主流科学

来自：Live Science

编译：公子世无双

审校：博科园

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传播：博科园

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