“行走的骷髅”是什么? 
原文: 
    He is a walking skeleton. 
原译: 
    他是行尸走肉。 
辨析: 
       skeleton的原意为“骷髅”，所以原译者想当然地将全句译成了“他是行尸走肉。”但是，大家都知道“行尸走肉”是贬义，《新华词典》的释义指出，该词用于“讽刺没有理想，无所作为的人”，这种人“糊里糊涂混日子，虽然活着，同死人一样”。可是在英语中skeleton是表示(人)很瘦的一个形象比喻，没有太强的贬义。根据汉语中形容人很瘦的比喻，原句可译为：他是个瘦猴。或：他瘦得像搓板/排骨。或：他简直皮包骨。英语中有许多词语，以不同的形象形容或比喻瘦:skinny(只有皮)，narrow-waisted(腰很细，但“细腰”不像汉语概念中有“美”的含义，西方人并不欣赏“柳腰”)，wiredrawn(铁丝做的)，thread-like(细得像一根线)，weedy(像草叶子一样)，ribby(全是肋骨，与汉语的“排骨”一说大同小异)，herring-gutted(鲜鱼是一种细长条的鱼，内脏也很少)，spindly(像纺锤一样), slab-sided (slab是“板”的意思，当然是没有肉的，人们称牛排为slab of moo)，as thin as monkey(猴子大概没有太胖的，这倒和中国人想的一样), as thin as lath of rail(像铁轨的枕木一样), as thin as a shadow(影子是平面的，当然很瘦)，as thin as six o'clock(时针和分针成上下一直线，简直太形象了)。 
       顺便提一下，thin本身是个中性词，没有贬褒的含义，lean和underweight也是中性词，相当于“苗条”、“清瘦”的褒词有slender和slim。

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