米友仁（1086-1165），字元晖，是米芾的长子。父子二人有大、小米之称。他也是一位早慧的天才，在19岁的时候，他父亲将他所作《楚山清晓图》献给宋徽宗，得到了宋徽宗的赏赐。在南宋时，他官至工部侍郎、敷文阁直学士，甚得宋高宗的宠爱，往往让他鉴定书画。现在，在很多古书画上面可以看见他的跋尾。谈米友仁的书法，也不能不提米芾的书法。米芾的书法先是学习唐人，当他发觉越学越失去魅力的时候，他就开始上溯唐人的书法。直到发现唐人的书法不如晋人那样天真自然之后，他就开始直接以晋人书法为楷模了。但是在大体上，他是以二王为宗的──尤其逼肖于王献之──现在我们可看到的很多王献之的作品，很可能是出自于米芾之手。他的书法成就极高，与蔡襄、苏轼、黄庭坚并称为“宋四家”。不过，在此四家之中，人们却更喜爱他的书法，因为他更像一位纯粹的书法家。他的笔墨技巧是无人能敌的，至今仍然如此。这样，在书法方面，米友仁几乎是亦步亦趋地学着他的父亲，只是他的字没有他父亲那样的精到。在书法之中，米芾最为自信的， 是他的用笔与造型──他的笔在纵擒自如的技巧中抑扬搓转，而造型上则蕴藏着流畅自如的魅力。有时会由于痛快淋漓的笔在飞舞，而使书法的结构消失在顿挫起伏 的线条之中。这种微妙的处理方式，在他之后几乎没有人能够做到。古风和新意，激励着他的独特的书法艺术，以致于这一切在他的晚年得到完善的升华，成为中国 书法史上一座巍然的高峰！有一次他在创作的兴头上，竟然将王羲之与王献之也不放在眼里了。但是米友仁却不能，他甚至没有一位叫吴琚的人写得更像米芾，也比不上此时身处北国的王庭筠。但是在南宋书坛上，米友仁的书法还是不能被轻视的。他那捭阖开张的字势，在以清瘦纤细为主的南宋书坛上，无疑是别具一格的。尤其值得一提的是，他可以说是最先成功地使用了羊毫笔！羊毫在书法中的使用，增加了笔锋在提按时的弹性，使线条的变化更为细腻，表现力更强。这是不能不特别指出的。然而米友仁还是不大承认自己的书法比谁好多少。

    米芾的画虽然没有留下来，然而他的绘画在中国绘画史上却有着不可忽视也不容忽视的地位与成就。如果我们在中国的山水画史上将他的名字与他所创造的画法抹掉，那人们就无法理解为什么从十二世纪起，中国的绘画会从北宋的注重写实而走向了个人情绪的表达。吴师道《吴礼部集》卷十八《米元晖云山图》里面有几句话说得非常深刻：“书法画法，至元章、元晖而变。盖其书以放易庄，画以简代密。然于放而得妍，简而不失工，则二子之所长也。”的确，书法到了米芾的 手中，才算放旷起来；画法到了米芾的手中，也才真正简易起来──而这一切都在米友仁的作品中得到了体现。他的画里面不大出现物象，而只是云烟缭绕，然而由 于他对高超的书法修养和用墨的技巧，却给了他另一种力量，一点也不妨碍他的个人趣味的流露。他有时兴之所至，手边有什么就用什么，如莲蓬。也就是这样，他 开创了中国绘画史上“自娱”一派。米友仁经常在自己的画上写着“墨戏”二字，就是这一传统的延续。

    搜集一下历代品评二米的文献，一是赞他们的变古创新，如董其昌《容台别集》就把米氏父子的这一创造比之于诗圣杜甫、大书家颜真卿那样的贡献：“唐人画法，至宋乃畅，至米又一变耳！”另一个则是赞美他们的妙意创真，有如造化之生机。如钱闻诗题米友仁《潇湘白云图》中所说：“雨山、晴山，画有易状，惟晴欲雨、雨欲霁，宿雾晓烟，已泮复合，景物昧昧时，一出没于有无间，难状也。此非墨妙天下，意超物表者断不能到！”

他承继并发展米芾的山水技法，奠定“米氏云山”的特殊表现方式，就是以表现雨后山水的烟雨蒙蒙、变幻空灵而见称。米友仁的画是心灵对自然的直接反映，生气远出，仪态万千。他不是局限于自然物象的一时一地，或者一草一木，而是将大自然全幅生动的山川草木都收于纸面之上，云烟晦明，才足以表征我们心胸中蓬勃无尽的灵感与气韵。米友仁曾经谈到自己的创作方式：“画之老境，于世海中一毛发事泊然无着染，每静室僧趺，忘怀万虑，与碧虚寥廓同其流！”宗白华先生在引这句话后，把它比作尼采的阿波罗（Apollo）式的精神，以宁静的心态，涵映这个世界的广大精微。所以米友仁这种微妙境界的实现，端在于他能以平素的精神涵养，培养一片天机，然后在凝神寂照中突然一挥而就的。

    绘画的题款始自于苏东坡和米芾，然而他们却几乎没有这方面的作品留下来，现存作品只有米友仁的。清人方薰《山 静居画论》中有一段说：“款题始于苏、米，至元、明遂多以题语位置画境者，画亦因题益妙。高情逸思，画之不足，题以发之，后世乃滥觞。”从这个意义上来 说，诗、书、画的结合，于此大开法门，无论如何也要算上米友仁一份功劳的。如他的《潇湘奇观图》，前画后题，又录了许多别人所作的诗歌，它们三者浑然一 体，在米友仁之前，是无论如何也找不出来的。还需要特殊提到的，米芾在绘画的形式方面， 也大有开创：是他第一个绝不在绢上作画，而只在纸上面作画，以更能发挥毛笔与宣纸的特性；第二，是他开创了挂轴小幅。像后来的册页之类，就是由这种挂轴小 幅而来的。这一点当在米友仁那里有所发扬。米友仁的诗。他没有专门的诗文集，手迹传世又少，除几首题画诗外，《玉真法书赞》里有他的《阳春词》一卷，近人 朱祖谋辑其词校刻于《强村丛书》里面，唐圭璋先 生又录入《全宋词》里。他的诗多平易，近似于白描，偶尔用典，也不艰深，诗中时有洒脱滑稽的地方。他的本色更像一位词人，所作词属柔婉一路，但并不显得弱 不禁风，清而见骨，有时化用古人现成的诗句很妙，有如己出。如果他的词数量再多一些，相信在词的创作史上，也会留下浓重的一笔。