全球超重或肥胖婴幼儿（0至5岁）的人数从1990年的3100万增加到2012年的4400万。绝大多数超重或肥胖儿童生活在发展中国家，其增长幅度高于发达国家30%以上。仅在世卫组织非洲区域，同期内的超重或肥胖儿童人数从400万增加到1000万。

肥胖症的定义是可影响健康的不正常或过量脂肪积累。

对成人，超重界定为个人的体重指数（BMI）。这是身高别体重的简便指数，按公斤计算的体重除以按米计算的身高的平方（kg/m2）即为体重指数。成人的BMI大于或等于25为超重；BMI大于或等于30即为肥胖症。

婴儿和5岁以下儿童，根据世卫组织的“儿童生长标准”（身长别体重、身高别体重）对肥胖症进行评估；5-19岁的儿童和青少年，根据世卫组织参考值（年龄别体重指数）进行评估。

若不进行干预，肥胖婴幼儿在儿童期、青少年期和成人期可能将继续肥胖。儿童期肥胖症与范围广泛的严重并发症相关联，并会加大过早发生糖尿病和心脏病等疾病的风险。

肥胖的儿童更有可能在成年时出现各种健康问题，如：心血管病；胰岛素抵抗（这常常是即将发生糖尿病的早期迹象）；肌肉骨骼疾患（特别是骨关节炎—关节的一种高度致残退行性疾病）；某些癌症（子宫内膜、乳腺和结肠）；残疾。

儿童坐胎、出生和喂养环境的每个方面都可加大超重或肥胖的风险。在妊娠期间，妊娠糖尿病可造成出生体重增加以及日后发生肥胖症的风险。健康饮食、规律运动、怀孕前减肥可以降低患妊娠糖尿病的风险。

为婴幼儿挑选健康的食品是至关重要的，因为食品偏好是在生命早期确立的。给婴儿喂高能量、高脂、高糖和高盐食品是促成儿童期肥胖症的一个重要因素。在有些社会中，长期存在的文化规范（例如广泛认为胖孩子是健康的孩子）可导致家人给孩子吃过多的食物。

从出生到六个月的纯母乳喂养是预防婴儿肥胖的一种重要方法。世卫组织建议产后一小时内尽早进行母乳喂养；在头六个月进行纯母乳喂养；在六个月时引入营养充分的补充（固体）食品，同时持续母乳喂养至2岁或更久。避免食用高脂、高糖和高盐类补充食品。

学龄儿童和青少年应当限制来自总脂肪和糖的能量摄入；增加水果、蔬菜以及豆类、全谷类及坚果的食用量；定期参加身体活动（每天60分钟）。

参考文献：

1. 世卫组织. 儿童期肥胖症的事实和数据. 2014. http://www.who.int/end-childhood-obesity/facts/zh/

2. Mayo Clinic. Gestational diabetes. 2014. http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/gestational-diabetes/basics/definition/con-20014854

3. 世卫组织. 儿童期肥胖症常见问题. 2014. http://www.who.int/end-childhood-obesity/faq/zh/