公元前613年，年轻的楚王熊侣继位，国内暗潮汹涌，对外战略拓展又处在最为吃劲的时候。但这位楚王居然碌碌无为，安度三年“休闲”时光，而一朝发作，又能“一鸣惊人”，这就是赫赫有名的楚庄王。三年为期，岂曰无为，谋定而动，只争朝夕。 

秉中持正，静观其变。无为为了有为，历代楚王大都豪迈奔放，相比之下“随波逐流”的熊侣是一位非典型楚王。楚国王室与公族之间向来关系复杂，楚穆王后期矛盾已经隐隐待发，楚庄王年少继位，各方势力更加觊觎权力分配。公子燮甚至挟持楚庄王发动叛乱，虽然叛乱最终平息，但朝局依然不稳。楚庄王大难不死，表面不问政事，一是置身事外、保存自身；二是保持中立，用小车不倒只管推的“无为”方式，谨慎弥合各方，最大程度减少内耗，恢复政局的平衡状态，为发展做好准备。

识人察人，储备人才。谋事在人，得人为幸，用人为能。楚庄王行乐三年、声色犬马，但并不真糊涂，而是暗中识别群臣，既识忠、也识奸，通过荒唐事考察出正经人。有近侍投其所好，进献郑姬、越女，虽然被重用一时，但引发楚庄王高度警觉。对于不计荣辱生死、屡屡苦谏之臣，楚庄王表现出极大耐心，伍举、苏从脱颖而出，成为肱股之臣。待时机成熟，楚庄王罢游乐、听朝政，“所诛者数百人，所进者数百人”，迅速搭建起精干的执政团队，这是平时点滴积累的结果。

思辨大局，找准方向。识变应变才能顺势成事，大国发展必须洞察时局、营造时局，搞清楚谁是朋友、谁是敌人。楚庄王之父楚穆王为了改变城濮之战后的颓势，主要精力放在攻打江淮地区的小国，充实自身实力，但晋国始终是楚国需要面对的头号对手。楚庄王二年，晋军主力攻克一直依附楚国的蔡国，显出咄咄逼人之态。楚国亟需找到战略盟友，秦或是最好的选择。秦晋有过蜜月期，但秦康公时代，秦晋频繁相互攻伐，秦国甚至失去了河西关键据点少梁。楚国敏锐察觉时机，楚庄王前期两国关系悄然升温，成为搅动时局的重要变量。

以战聚力，当仁不让。“国之大事，在祀与戎”，非常时期对外用兵是巩固王权最好的选择。楚庄王继位三年之后，开始了一鸣惊人的“表演”。此年，位于北部的庸国认为楚国疲弱，兴兵来犯，楚国一边频频示弱、诱敌深入，一边联合秦、巴，布下大网、大打出手，居然把一场把自卫反击战打成了对庸国的灭国战、尽收其土，使得楚国势力大举向西北拓展。通过此战，楚国再次向天下展示了雄厚实力，楚庄王也借此巩固了对楚军的掌控，真正确立了权威，为之后的大刀阔斧的变革打下坚实基础。

韬光养晦，为而不言，三年不虚，再兴家国，楚由此开启了庄王的“开挂”时代。