《与山巨源绝交书》是古文名篇，在惜字如金的年代，嵇康洋洋洒洒近两千言，陈述“七不堪”“两不可”，宣告了和山涛分道扬镳的决定和原因。看是义无反顾的决裂，实际可能是相知相惜后的道别。

山涛是“竹林七贤”的大哥，和阮籍、嵇康是“铁三角”，性格沉稳，洞察敏锐，精于时局预判，有自己的务实选择，坚持做自已认为对的事情。山涛与司马家族有紧密联系，其表姐是司马懿的夫人张春华，被视为可靠的自已人，加之其以清廉自守、从不沾名钓誉，无论是司马师、司马昭，还是司马炎，对他都十分信任，屡屡委以重任。山涛深深知嵇康，又年长二十岁，识才惜才，因此推荐他接替自已，担任尚书吏部郎这个要职。这是山涛好意，也是长远之计，以此为“投名状”可谓顺其自然，嵇康足以保身，也可以有所作为。

嵇康岂能不知山涛之虑，但意气相投道不同，便写下绝交书、以做当时视听。这篇千古奇文，文理情义俱佳，一方面表明自己态度、不与合流，另一方面是主动“划清界限”、难道不就是在保护山涛吗！“伤心”的话今天就要说，怀念的情留在明天回忆。我知道你，我也知道你知道我知道你，曲意层层现，应是深动山涛之心。一书激起千层浪，外人以为嵇康不知好歹，而山涛毫不为杵，更不反驳，但应是内心感慨，遥望嵇康愈行愈远，此生再难同行。

日后，嵇康受人陷害，山涛拼尽全力，但无法改变结果。嵇康慷慨临刑，族人聚集在旁，但未有所托，静候心中之人。山涛终于来了，他顿时心中松快，托付幼子嵇绍，感叹“巨源在，汝不孤”。情义理尽其数，广陵散荡气回肠，权作生死之别，堪比羊左之交。山涛一诺千金，养护嵇绍成年，又力排众议，将其推荐给晋武帝。嵇绍也不负众望，成为中枢重臣，后扶助危主，不惜死于乱军之中。

知音难觅，知已难求，绝于江湖，相知于心。俯仰不愧天地，内外不欺于心，诚然可叹。