"振保的生命里有两个女人，他说一个是他的白玫瑰，一个是他的红玫瑰。一个是圣洁的妻，一个是热烈的情妇——普通人向来是这样把节烈两个字分开来讲的。"王娇蕊就是佟振保心目中那种热情似火、魅力无敌、深受人们喜爱的情妇——红玫瑰，而孟烟鹂则是随和温顺、圣洁美丽的妻子——白玫瑰。

王娇蕊出生在一个华侨家庭，为了嫁得更好自小被家人送到英国读书，但因为喜欢游戏人间，玩得名声不太好了就顺便的嫁给了王士洪。在他们夫妻关系中，娇蕊与丈夫王士洪地位平等、感情和谐，王士洪不仅富有，还给了她极大的自由。王娇蕊在遇到佟振保之前对待爱情很随意，喜欢她的人不少，她也乐得从中寻找乐趣。但后来她遇到了佟振保，并对佟振保付出了真心，她开始懂得约束自己的行为举止以盼佟振保的回应，甚至为了他写信给王士洪提出离婚。可最后认清了佟振保自私懦弱地真实面目，坚强地面对了被抛弃这一事实，一言不发地离去，而选择去开始新的生活，可是她的爱失去了意义，走向了悲剧。让读者体会到娇蕊从那个热情、自由随性、直率勇敢的"红玫瑰"一步一步走向了那个温和顺从、不悲不喜的"白玫瑰"的人物形象变化，这是娇蕊爱情的悲剧，是接受了现代新思想熏陶的"红玫瑰"的堕落与毁灭，令人叹息。这也从侧面体现了这一类人物在当时中国传统男权社会和封建文化影响下的悲剧性。

孟烟鹂作为一个循规蹈矩的传统女子，她家世清白，也洁身自好。孟烟鹂虽然读过大学，但对于她来说大学的学历不过就是对她婚姻的添加剂，是一份丰厚的"嫁妆"。烟鹂作为一位男权社会下最理想不过的妻子，虽然是男人所需要的那种能够相夫教子，本本分分的贤妻良母，但正因如此，她无法满足以佟振保为代表的这类男性在女色上的追求，所以很难得到丈夫的喜爱。孟烟鹂在这个家庭中，既得不到丈夫的认可，也无法教导自己的女儿，并且在佣人面前也毫无威严，她压抑着自己内心的需求和渴望，但始终没有任何改变。在这种情况下留给她的只有一台有人声的收音机和便秘症，这样的病症给她几个钟头得以喘息的机会，她可以抛去家庭妇女的身份，抛去母亲身份，静静坐着。于是在这种对于她而言压抑的家中，为了缓解自己的压力，烟鹂选择了出轨，她选择了最传统的方式来逾越传统，与那个其貌不扬的小裁缝有了一段短暂的婚外情。在奸情暴露之后，她变得焦虑和不安，且更加卑躬屈膝地顺从丈夫，但是并没有换来丈夫的原谅，反而让自己越陷越深。可让人感到可惜和无奈的是，这个曾经接受过高等教育的女人，甚至从未尝试着去改变这种婚姻状态，更没有勇气像娇蕊那样去果敢地结束一段无爱的婚姻。这是一个永远蜷缩在生活角落里的默默的忍受者，她的一生将注定被别人主宰。这是烟鹂婚姻的悲剧，是长大在旧思想盛行家庭的"白玫瑰"无力的呻吟。这也从另一方面体现了落伍于时代并且习惯于自我压抑的传统女性的悲剧性。

作为一个从英国留学归来的高级知识分子，佟振保表面上是一个"好人":孝顺母亲、认真办公、热心待人等等，但张爱玲撕破了这个"最合理想的中国现代人物"的真实面目:自私、虚伪、懦弱、冷酷、甚至卑鄙无耻。也许每一个男子全都有过这样的两个女人，至少两个。娶了红玫瑰，久而久之，红的变成了墙上的一抹蚊子血，白的还是‘床前明月光’;娶了白玫瑰，白的便是衣服上沾的饭粘子，红的却是心口的一颗朱砂痣。"得不到的永远在骚动，得到的却失去了魅力。佟振保的"红玫瑰"王娇蕊愿意为他放弃婚姻，与他在一起，可关键时刻他却选择了逃避，并且找了许多借口推卸自己的责任以求内心安稳，而主要原因不过在于他不想遭受别人的白眼以及不愿意放弃现有钱财和地位，这是他的自私、虚伪和懦弱。而对自己的妻子"白玫瑰"孟烟鹂，他从未真切地关注过她内心的需求，他在外面定期嫖娼却不允许烟鹂有任何出格的行为，也没有给烟鹂该有的尊重和爱怜。后面还公开嫖娼，疯狂地变本加厉来砸碎妻子、砸碎自己、砸碎这个家，这是他的冷酷和卑鄙无耻。作者对佟振保这一类男性在爱情和婚姻中的自私虚伪的行为进行了批判，告诫大家要对像佟振保这类"好人"保持警惕。

在《红玫瑰与白玫瑰》中，这三人之间的情感纠葛向我们表达了在那个时代的中国传统男权社会下女性的悲剧命运，无论是如"红玫瑰"般的王娇蕊，还是如"白玫瑰"般的孟烟鹂都很难自主地选择自己想要的人生，最终都无法摆脱悲剧的结局。同时，作者也表达了在男权社会下像佟振保这类的"好人"也是很难避开的。该文能让读者从中感受到当时社会思想的封建腐朽，了解男权社会下女性的悲剧命运。