老子是春秋时期的思想家、中国哲学之父。公元前571年出生于楚国苦县（今河南鹿邑县）历乡曲仁里。传说，老子托胎于玄妙玉女体内，怀孕八十一年，是从母亲右肋生出来的。他的母亲是在一棵梨树下生他的。老子刚落地就指着梨树说：“这是我的姓”。老子就姓李了。老子在娘胎里时间太长了，以至这个初生的婴儿长着长长的胡子，因此，人们就称他为老子。

老子勤奋好学，学识渊博，是当时著名的学者。曾任周王室图书馆馆长。年轻的孔子听说他的大名后，专程从鲁国来到洛阳向他请教。孔子问老子何谓“道”？老子回答说：“好的商贾深藏不露，就向没有货物一样，君子有高深的德行，却象傻子一样。去掉你身上的骄气与过多的欲望和野心吧，这些对你都没有什么好处”。孔子有问“仁义”，老子却把孔子奉行的仁义批驳了一通。孔子回去后，弟子问他老子什么样子？他赞叹道：“鸟，我知道它能飞；鱼，我知道它会游；兽，我知道它会跑；至于龙，出没于风云之上，难以测度。我今天所看见的老子，他不就是一条龙吗？”

后来老子看到周朝衰败，礼乐崩坏；内乱不断，民怨四起，遂辞官西行归隐。他骑着青牛出函谷关。离函谷关还很远，守关的官吏尹喜就看见远远地有一团紫气从东而来，尹喜大喜，知道必有圣人到。尹喜素来仰慕老子的学问，见老子来到关前，亲自出关迎接，盛情款待老子。关令尹喜见老子将隐，向其问道并求其著书。老子在函谷关盘桓了几日，乃著《道德经》五千言而去。

老子骑着一头青牛，经灵宝、卢氏进入伏牛山区。一路东行，但见山青水秀，林木葱茏。这时他才真正体味到了无官一身轻的惬意，他信牛有缰，随意所至，欣赏起沿途的风景来。

这一天他来到栾川七里坪村，回首南望：奇峰嵯峨，层峦叠嶂，烟云缭绕，林深木秀，真是一个修身的好地方。青牛似乎知道了主人的意思，掉头向南，沿小路向山脚走去。一条小河从深谷里延伸出来，河水欢快地流淌；满山青翠，鸟语花香，异兽竞奔，仙鹤来迎。老子有了一种归属感，这是他心向往之的隐居境界。他决定就在此隐居，作为自己的终老之乡。他向山脚下的村民们说明了情况，淳朴的山里人用简单的礼节表示欢迎。第二天在山民们的帮助下，搭起了简单的茅屋，从此，开始了修身、炼丹的生涯。这时他已经一百多岁，鹤发童颜，一派仙风道骨。这以后，在山崖边，在密林里，在溪流旁，在山顶上，到处都有他的梦幻般的身影；他与虎豹为友，仙鹤为伴，青牛为侣，自由自在，无忧无虑。他在这里研究并反复实验，研制并炼成了“九鼎神丹”。自此后他日服一粒，数十年从不间断。他在这座山上生活了数十年，与这里的一草一木、一石一水结下了深厚的情缘，与山下的村民们男女老少结下了深厚的情谊。有叫他爷爷的，有叫他仙翁的，也有叫他寿星的，人们亲他、爱他、敬他，是因为数十年来他为周围的老百姓治病消灾、祛除危难，他帮助村民们改制农具和生活用具，减轻了老百姓的劳动强度，促进了生产力的发展，提高了人们的生活水平。制砖建房、烧碳取暖、石镰打火、碓确舂谷、艾蒿治病等等都是他的创造和发明。他是一位哲人，也是一位智者。

据说数十年后他羽化的那一天，一群群仙鹤从域外飞来，盘旋于君山上空，祥云笼罩着山顶，老子与众乡亲道别后在仙鹤的护卫下徐徐乘风而去。一说他活了一百六十岁，一说他活了二百余岁。从此，人世间少了一个圣哲，天界多了一个神仙。

他归隐的这座山就是景室山，也就是今天的老君山。