鸣峰有桂，廿百之颐；月隐星落，秋风醉之；

             僧去香烬，神明失察；清影绰约，北斗酌之。

鸣峰岩寺中有颗古桂花树，据说年龄二百又二十，葱葱绿绿，硕大的树干上苔迹斑斑，显示着岁月的年轮。

见过的古桂花树似乎很少有长成参天大树的，不像许多北方高大的乔木亭亭玉立的。桂花树一般很早就分叉，只长成茂密细致的灌木丛。没有高大威猛的形象，没有优雅的伞盖，没有婆娑的树叶，其貌不扬，但这丝毫不影响人们对它的宠爱。

小时候读《山海经》，心迷神颠的，很向往书中描述的种种灵奇之物。《山海经》是先秦的一部古籍，记述古代神话、地理、物产、巫术、宗教、古史、医药、民俗、民族等方面的内容。而这部《山海经》之《西山经》里就有载：皋涂之山多桂木。将桂木视为神奇灵木加以介绍。

那么，这“皋涂之桂”究竟灵异在何处？

屈原在《九歌》中热情讴歌：“援北斗兮酌桂浆，辛夷车兮结桂旗”。“桂浆”美酒美不胜收，摘下九天北斗以盛之；“桂旗”芳华魅不可挡，插于辛夷车上以炫之。他狂热得将“桂华”之“琼浆”献于“东皇太一”，献于“东君”，献于“山鬼”，凡一切神灵莫不以此芳华“馈赠”。

吕不韦的《吕氏春秋》，煌煌青史，居然胜赞：“物之美者，招摇之桂”。“招摇”者，“风招枝摇”也，形容桂之风华绝代。可惜，后人直把这褒美之词解成“撞骗”之流。

司马相如的《上林赋》：“出乎椒丘之阙，行乎州淤之浦，径乎桂林之中，过乎泱莽之壄”。描绘了上林苑宏大的规模，倾注了昂扬的气势，构造了恢宏巨丽之美的文学意象。而桂之成林，森森茂茂，芳香氤氲，嵌入大赋，莫不善焉。

 汉前文人描述桂花都很宽泛，具体如何馨香，似乎“难以言喻”，甚至，连“香”字都没有出现过。

 到唐代，文人吟桂之风猛然大盛。王建《十五夜望月》：“中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。今夜月明人尽望，不知秋思落谁家？”八月中秋桂花据说最香时，桂酿甘怡谁与共饮?所以，桂花从此与月亮结下了不解之缘，好端端的陈酿硬是馊成了难咽的思乡酸醋。

唐宋以来，经过一步步的“发酵”，“桂酿”几乎变成“神酿”了。因为农历八月是桂月同赏的最佳时节，所以八月又称“桂月”。许多诗人吟诗填词来描绘它、颂扬它，加以神化，桂树终于修成了“仙树”。宋之问《灵隐寺》诗中曰：“桂子月中落，天香云外飘”。“月落桂子”源于“吴刚伐桂”，“云外飘香”始于“嫦娥奔月”。终究扯上各路神仙了。

宋人的吟桂大抵上是直白而又婉约，温柔而又煽情。“香气”扑鼻，“香气”袭人。宋代韩子苍的诗很有几分唐人的豪迈：“月中有客曾分种，世上无花敢斗香”。 欧阳修《谢人寄双桂树子》中的“晓露秋晖浮，清阴药栏曲”则含蓄多了。

除了诗人的讴歌，桂花树哟很深厚的民间基础，形成了深厚的文化内涵和鲜明的汉民族特色，是崇高、贞洁、荣誉、友好和吉祥的象征。比如，仕途得志，飞黄腾达者谓之“折桂”。许多许多祠堂都有牌匾，上书“双桂联芳”，比喻兄弟俱获功名。 甚至，在大济镇还有个农民公园，名曰：双桂岩。

说到这里，桂花到底如何“香气扑鼻”，还是没有准确直接的描述，这或许与中国传统的文化有关。中国人强调“意会不可言传”，只有亲身体验才能感受。     

于我而言，桂花之味，若有若无，忽有忽无；你若细闻，其味淡浅，你若近闻，其味渺遥；你若放闲逸些，其馥毓醇和则沁人心脾，你若放自由些，其芳馨甘怡则清人神气。桂，其实有几分辛夷之浓艳，有几分栀子之含蓄，有几分茉莉之清雅，有几分夜来之暗厚，有几分水仙之脱俗，有几分丁香之忧郁，有几分春兰之淡盈，怪不得百种香草，桂列第一。

    据说醇正的“桂酿”如蜂蜜般温和，晶莹剔透；又如鲜奶般柔滑，甜而不腻；喝到酣处，饮者清爽不醉；若是美人，那当是桃花微醺，含怡吹兰，怎几人能消受得了？

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