上元节，时间农历正月十五，又称元宵节、灯节，是春节之后的第一个重要节日。按中国民间的传统，在正月十五元宵夜，人们要点燃彩灯，放孔明灯，燃放焰火，观灯赏月，喜猜灯谜，共吃元宵，阖家团聚，同庆佳节，可谓是其乐融融。

节日来源

天官说

起源于道教的“三元说”。道家有三官，天官、地官、水官、谓天官赐福，地官赦罪，水官解厄 。三官的诞辰分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五，这三天被称为“上元节”“中元节”“下元节”。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官 ，天官喜乐，故上元节要燃灯。

敬佛说

上元节是中国的传统节日，早在2000多年前的西汉就有了，元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。

节日历史

在汉文帝时，已下令将正月十五定为上元节。汉武帝时，“太一神”的祭祀活动定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司马迁创建“太初历”时，就已将上元节确定为重大节日。上元节的节期与节俗活动，是随历史的发展而延长、扩展的。就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天，宋代则长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整十天。与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容，只是节期缩短为四到五天。

  朝代沿革唐朝，在国力空前强大的唐朝，元宵赏灯十分兴盛，无论是京城或是乡镇，处处张挂彩灯，人们还制作巨大的灯轮、灯树、灯柱等，满城的火树银花，十分繁华热闹。宋朝，灯节更加丰富多彩，元宵赏灯持续五天，灯的样式繁复多样，逛灯市更是一件十分赏心悦目的事情。诗人辛弃疾写道：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨”，说的就是宋朝灯节花灯无数，烟花如星雨。明朝的灯节持续的时间更长。自初八开始点灯，直到正月十七的夜里才落灯，整整十天，以显示歌舞升平，是中国历史上最长的灯节。

节日习俗

农历正月十五过的传统节日。这一天人们吃“药饭”或“五谷饭”，早晨还喝“聪耳酒”。据说喝“聪耳酒”可使人们耳聪目明，因此男女老少都要喝一杯，喝不了一杯也要喝一些。“药饭”以江米、蜂蜜为基本材料，掺大枣、栗子、松子等煮成。因“药饭”原料较贵不易凑齐，一般以“五谷饭”代替。“五谷饭”以大米、小米、大黄米、糯米、饭豆等五谷代替，意在盼望当年五谷丰登。

上元节的游戏，过去有“火炬战”、“车战”、“拔河”等。火炬战， 即赛火，看谁的火把亮的时间长；车战，就是两台牛车相撞，看哪辆车更结实；拔河时，人们分两组，各抓一头麻绳，把对方拽进自己圈内就算赢。在做这种娱乐时，全村男女齐出动，或参加比赛， 或敲鼓、吹萧助威，热闹异常。取胜者便唱歌、跳舞、欢庆胜利。晚上则进行“迎月”、“踏桥”、“解历数”等娱乐活动。

赏灯

元宵节赏灯的习俗始于汉朝，隋唐时发展成为盛大的灯市。到宋元时期，京都灯市常常绵延数十里。灯会的时间，汉朝只限于正月十五一夜，唐玄宗延长到三夜，到明朝规定从正月初八一直持续到正月十七。灯市所用的彩灯，也演绎出“橘灯”、“绢灯”、“五彩羊皮灯”、“无骨麦秸灯”、“走马灯”、“孔明灯”等多种形式。

杂耍

唐朝灯会中出现了杂耍技艺，宋代开始有灯谜。明朝又增加了戏曲表演。

猜灯谜

始于南宋的灯谜生动活泼、饶有风趣。即将各种灯谜写在纸条上，贴在花灯上，猜中的人还能得到小小的奖励。这种娱乐益智的活动受到人们喜爱，广为流传。经过历代发展创造，至今仍在使用的谜格有粉底格、秋千格、卷帘格、白头格、徐妃格、求凤格等100余种，大多有限定的格式和奇巧的要求，妙趣横生。