新疆人“宁可三日无食，不可一日无茶”。如今，茶叶在新疆销售量仍然居于全国前5位。

新疆不产茶，自茶叶一路风尘随丝绸之路的驼队来到西域，便逐渐成为新疆各民族的生活必需品，具有不可或缺的历史地位。而喀什地区的莎车县因地处“丝绸之路”南道的交通要道，而留下了一段中原茶香。

穿过莎车县老城的巴扎，在一条不宽的路边，一座泥土夯成的房屋静静矗立，没有任何招牌，走进去才发现这是一个茶馆。茶馆内由于长期烟熏火燎，四面墙壁显得很陈旧。听说，茶馆的主人赛买提卡吾力老人已经在这煮茶近四十年。

南疆人的饮茶方式仍是沿袭我国唐宋时的煎茶或煮茶法。赛买提卡吾力老人茶馆里的炉灶用土坯砌成，老人先将茯砖茶（维吾尔族人主要喝的茶叶品种，以粗老茶叶为原料制成的茶饼）敲碎成小块状，当水刚沸腾时，抓一把碎块砖茶放入壶中，当水再次沸腾约5分钟时，则将预先准备好的适量姜、桂皮、胡椒、芘等细末香料，放进煮沸的茶水中，轻轻搅拌，如此再经过3-5分钟，香茶即成。

店里的客人喝茶，习惯于一日三次，与早、中、晚三餐同时进行，通常是一边吃馕，一边喝茶。

这种饮茶方式，与其说把茶看成是一种解渴的饮料，还不如把它说成是一种佐食的汤料，实在是一种“以茶代汤，用茶作菜”之举。

南疆人喝茶很随意。茶客们或坐在大炕上，或蹲靠在柴垛前，或坐在茶馆门前，很多人都是相互熟悉的，边喝茶边聊天，谈论着听来的新鲜事。

数千百年前，由于缺乏通讯和交通工具，莎车的老百姓很难获取新鲜信息，茶馆似乎成了这座城市最好的信息枢纽。进城的人可以在这个特有的公共场所里和朋友家人以及生意伙伴通过喝茶聊天来交流外界的新闻，获取重要的信息。

老城的茶馆中，总有人弹起琴，唱起《十二木卡姆》。莎车是《十二木卡姆》诞生的地方。有人说：“十个莎车人，九个会跳麦西来甫，八个会唱《十二木卡姆》。”因为《十二木卡姆》，城里的茶馆也更为活色生香。图为一位小有名气的民间艺人，因为第二天应邀去喀什参加一个活动，到茶馆中一起合奏几曲练练手。

莎车的老茶馆是南疆茶馆的一个缩影，不同的人们相聚在这里，不仅是简单的喝茶，更多的是为了聊天交流，每天见见那些几十年的老朋友。人们在这里关注着老城的点点滴滴，老城也在他们的关注中一天天变化着。