献县单桥

单桥位于河北省沧州市西的献县城南6公里处的南河头乡南单桥村与北单桥村之间。

明朝在北京建都以后，人来车往，更感到无桥之不便。明正统六年(公元1441年)开始建木桥，木桥是村中的大户单家所建，故名“单桥”。因滹沱河水势汹涌，木桥屡经毁坏，耗费了大量人力财力。河间知府王逢元等提议修建石桥。献县知事李粹自捐资，邑人刘沿用、石守志、张九叙等捐资募款，力成此举。据说，为此捐资出力者不计其数，就连石料都是商船纤夫不辞劳苦从千里以外的太行山区义务代运而来的。

单桥始建于明崇祯二年（公元1629年），一直到清顺治二年(公元1645年)，共用了17年的时间，这座五孔石拱桥——单桥，才告完成，也叫“善人桥”。直到今天，很多捐献者的名字还刻在石桥的栏板上。上面雕刻内容显示，捐献者中有平民百姓，也有总督、钦差、王侯。其中我抄了一块为“浙江金华义乌县善人陈应春施银四两五钱”的石板（因我也是浙江人）。

单桥为青石结构，全桥77.5米，桥身长69米，宽9.6米，高8米，桥孔跨径、拱顶高程各不相同，南北桥头高差1.785米。

单桥地处京德古御道和滹沱河的交会点上，自古就是南北交通要道。西距106国道1公里，桥身料石，表面用铁榫，中间用木柱穿心连结加固，使整个大桥连成一体。

大桥按地形水势设计，南高北低，南三孔稍宽略高，并在拱与拱之间增添4个小腹拱，以减轻石桥自重，提高泄水能力，使桥体显得美观别致。大小九拱拱顶的两端，雕饰着18个龙头；桥面青石铺砌，两侧桥栏由64根望柱和68块石栏组成，望柱上雕刻着狮、猴、神兽，形态各异，栏板上的浮雕十分精美，有火狮、云龙、飞凤、麒麟和神仙故事，其内容主要倾向于道教。在栏板、栏柱上雕刻着不同的动物图案。当地至今对单桥还有“三千狮子，六百猴，七十二统蛟龙碑”的传颂。桥两端各有一双骑狮的男女善人石像，像高2米，善人年龄五十左右，慈眉善目，为修桥捐资人的代表形象。9个大小拱券上方雕刻着18个俯视河面的螭头，全桥上下有270处雕刻，为明代艺术风格，是研究佛道两家和明代艺术的宝贵资料。（据护桥员秦植本介绍：该桥有72块栏板，大约有80几个故事，内容为佛教、道教、春秋、二十四孝、花草、神兽等。）

2006年3月29日被国务院公布为全国重点文物保护单位。2012年3月23日该桥成功创下“世界最长的不对称石拱桥”的世界纪录。

                                                            献县单桥

                                           国家级碑刻

                                                 单桥桥面

                                             单桥护板石刻（一）

                                               历史的痕迹

                                              单桥护板石刻（二）

                                                   桥拱上的石雕（一）

                                          桥拱上的石雕（二）



                                              单桥的拱顶式结构