多年深入研究水虻后，我经常讲到，未来水虻将成为继蚕和蜜蜂之后的第三大类资源昆虫。这句话并不容易懂，这里提到“资源昆虫”的概念，水虻、蚕、蜜蜂都是十分重要的资源昆虫。对于什么是资源昆虫，许多人并不十分清楚。

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要理解资源昆虫，首先要弄清楚"昆虫资源"。昆虫资源，即指昆虫的产物（分泌物、排泄物、内含物、劳动产物等）、昆虫行为或昆虫体本身，可以被通过食用、药用、生产、娱乐、加工等方式，可以被人类利用的资源。比如，我国自古就有抽取蚕丝作为重要纺织原料的工艺，繁殖蜜蜂以获得美味的蜂蜜。我们也经常用一些昆虫作为药物，比如蚂蚁分泌物可以用来防治风湿疾病，土元药用对恶性肿瘤具有抑制作用，著名的中药冬虫夏草也是一种子实体被寄生的昆虫。在我多年的走访调查中发现，我国各地及各民族的风俗中都有一些区域性分布的昆虫被作为当地的风味食品，比如山西南部的人会吃一种天牛，山东地区的人喜食蝉蛹，傣族人喜欢吃蚂蚁。

资源昆虫的标准定义

资源昆虫是指昆虫的产物（分泌物、排泄物、内含物等）、昆虫行为或昆虫体本身可作为资源加以利用或具有重大的经济价值，并且其种群数量具有资源特征的一类昆虫。比如，蜜蜂、家蚕、土鳖虫等。在实际生产中，也将一些非昆虫类的小型爬虫，如蝎子、蜈蚣、蚯蚓、蜗牛等也归纳到资源昆虫的范畴内。资源昆虫有几个特性，首先是能够产生昆虫资源；其次，种群数量具有资源特性。种群数量具有资源特征，说明我们的资源昆虫要求能够进行有效地采集或者养殖。如果不能满足这两个条件，都称不上资源昆虫。比如，我们常见的多数植物害虫，虽然繁殖量巨大，却不能称为资源昆虫。一些稀有的甲虫虽然被做成标本，却可遇不可求，或者人工繁殖比较困难，也一般不划入资源昆虫。

资源昆虫的分类

资源昆虫根据不同的资源利用方式，我们可以将它们分为工业用昆虫、药用昆虫、食用昆虫、饲用昆虫、天敌昆虫、传粉昆虫、观赏娱乐昆虫等，这也是目前资源昆虫比较标准的分类模式。通过这种分类方法，我们可以明白地区分出，水虻是属于重要的饲用资源昆虫，而蚕属于工业用资源昆虫，蜜蜂则兼属标准的食用（蜂蜜）或药用（蜂王浆）资源昆虫。

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