1）天然水中的杂质颗粒大小分为：悬浮物（d＞10^－7m）、胶体（d＝10^－9~10^－7m）和溶液（d＜10^－9）。
2）悬浮物：是水中砂、粘土和动植无的生存产物等物质组成的杂质体系，它导致水产生浑浊。
3）胶体：是颗粒大小介于悬浮物和溶液之间的一类特殊物质，在天然水中常含铁、铝、硅化合物的无机胶体和一些动植物分解产物的有机胶体。电厂水处理比较关注的硅胶体大部分被澄清池出去，如果澄清池运行不良，可能导致较多硅胶体带入其后的水处理设备中，不仅会影响其后的设备运行，还可能穿透各设备进入除盐水箱中，带入汽水系统，加剧热力系统的腐蚀、结垢。
4）溶液：一种物质以分子或离子状态均匀地分布于另一种物质中，得到均匀、稳定的体系叫溶液。以水为溶剂的溶液称为水溶液，简称溶液。在一定温度下，溶液里所溶解的某种溶质达到不能再增加的程度，就是饱和溶液；反之，则为不饱和溶液。溶解度是指一定温度下，某物质在100 克溶剂中的饱和溶液的含量(g/100g)。根据溶解度的大小，粗略地分为可溶物、微溶物及难溶或不溶物质。
5）溶液浓度：溶液浓度是指一定量的溶液或溶剂中所含溶质的量。主要表示方法有以下几类：
    物质的量浓度（c_B），是物质B 的量除以混合物(溶质＋溶剂)的体积，常用单位为mol/L及mmol/L。一般表示标准滴定液、基准溶液的精确浓度，也可表示水质分析中被测组分的含量。如：c (HCl)=0.1000mol/L； c（H₂SO₄）=0.1003 mol/L 或c（1/2H₂SO₄）=0.2006 mol/L。
    物质的质量浓度（ρ_B），是物质B 的质量除以混合物的体积，常用单位是g/L、mg/L、mg/mL、μg/mL、μg/L。主要用以表示物质标准溶液、基准溶液的质量浓度，也常用来表示一般溶液的质量浓度和水质分析中各组分的含量。一般当溶质为固体时，用它表示较为简便。如：ρ（NaCl）＝50.0g/L。在电厂水质指标中由于杂质含量的具体情况，常用μg/mL，如：ρ（SiO₂）＝5.8μg/L 数值较大时常用mg/L。很多资料中常用ppb 和ppm 这两个单位。μg/mL 与ppb 树脂相当，均为10^－9 数量级；mg/L 与ppm 树脂相当，均为10^－6 数量级。物质的质量分数（w_B），表示的溶液浓度，为溶质B 的质量与混合物质量之比。即一定质量的溶液中溶质B 的质量所占的比例，用“％”表示。这种表示方法常用于溶质时固体时的一般溶液(非标准滴定液或非基准溶液)。如：w（NaCl）＝10％，表示100g NaCl 溶液中含有10gNaCl（即10gNaCl＋90g H₂0）
    物质的体积分数（φ_B），表示一定体积的溶液中溶质B 的体积所占的比例，常以“％”表示浓度值。常用来表示溶质为液体的一般较稀溶液的浓度。如：φ(HCl)＝5％也可表示为5％（V/ V）HCl 溶液，表示100 体积的HCl 的溶液中含有5 体积的浓HCl。
体积比浓度(V₁+V₂），是两种溶液分别以V₁ 体积与V₂ 体积相混时溶液浓度的表示法，常用于较浓的溶液。如：HCl（1＋2）表示1 体积的HCl 和2 体积的水相混合的溶液。

盐和氧化物
1）化学上，把在电离时生成金属阳离子(包括NH4⁺)和酸根阴离子的化合物叫做盐。电厂常用的盐主要有氯化钠（NaCl）、聚合氯化铝(PAC)等。氯化钠用于电厂中树脂复苏时的浸泡；聚合氯化铝(PAC)是电厂中良好的净水剂（又叫混凝剂），它在水溶液中分别水解生成带正电的物质，能把水中的悬浮物和胶体物质吸附在它的表面，并一起沉降下来，从而使水澄清。
2）氧化物是由氧和另一种元素组成的化合物。电厂常用的氧化物主要有CaO，俗称生石灰，它有较强的吸水性，吸水后成为Ca(OH)₂，它也可以用作水处理的澄清处理药剂和脱硫系统排放废水的中和药剂。另外电厂热力系统中的氧化铁（Fe₂O₃）、氧化亚铁（FeO）四氧化三铁（Fe₃O₄）、氧化铜（CuO）、氧化亚铜（Cu₂O）和二氧化硅（SiO₂）等氧化物是表征热力系统腐蚀和结垢的物质。

酸和碱
1）化合物在水溶液中能离解成自由移动的正、负离子的过程叫电离。电离时生成的阳离子全部都是H⁺的化合物叫做酸。电离时生成的阴离子全部都是OH^－的化合物叫做碱。酸遇甲基橙指示剂变红色，遇酚酞指示剂不变色；碱遇甲基橙指示剂变黄色，遇酚酞指示剂变红色。化学实验中常常利用这个特性来滴定许多溶液的浓度。
2）目前大多数电厂常用的酸主要是盐酸(HCl)，作为离子交换树脂的再生剂及设备的清洗剂。盐酸(HCl)和硫酸（H₂SO₄）也是化学试验中常用的药剂，它们都有腐蚀性，浓盐酸有挥发性，在树脂再生过程中要注意安全。浓硫酸有强氧化性和脱水性，在试验过程中涉及浓硫酸更要小心谨慎。电厂常用的碱主要有氢氧化钠(NaOH)和氨水，分别用作阴离子交换树脂的再生剂及汽水加药系统的PH 调整。
浓氨水有强挥发性，在以后配药的过程中要注意避免伤眼睛，氢氧化钠有腐蚀性，在使用过程中要注意安全。