胃位于膈下，上接食管，下通小肠。胃的上口为贲门，下口为幽门，胃分为上、中、下三部分，即上脘、中脘、下脘，因此胃又称胃脘。

胃的生理功能主:

1主受纳、腐熟水谷,是指胃有接受和容纳饮食物的生理功能,故称胃为“太倉”、“水谷之海”。饮食入口，经过食道，到达于胃，由胃来容纳之并停留一定的时间，以利于消化吸收。中医称之为腐熟,是在胃的不断蠕动及胃中阳气的蒸化下，使水谷变成食糜，有利于进一步消化吸收，这个过程。只有经过胃的腐熟，水谷才能游溢出人体所需要的精微物质，人的气血才能充盛，脏腑组织才能得到水谷精微的充养而发挥其各自的生理功能。

2主通降通降，是指胃气以通畅下降为顺。饮食物入胃，经胃的腐熟后下传小肠进一步消化吸收，清者由脾转输,共給全身之所需，浊者下传大肠，化为糟粕排出体外，整个过程是靠胃气的“通降”作用来完成的。此外，胃气主降和脾气主升的功能是相反相成及相互为用的，胃气主降，使饮食物及时下降到小肠，泌别清浊；脾气主升，及时把水谷精微输布周身，脾胃升降有序，纳运相宜，完成饮食物的消化吸收。

饮食物的消化吸收，是一个复杂的生理过程，除了胃的受纳腐熟功能，还要靠脾的运化，小肠的分别清浊等协同作用，才能顺利完成。中医常把人体的正常的消化机能，概括为“胃气”。胃的受纳、腐熟作用为脾的运化功能提供了物质基础。因此，常把脾胃同称为“后天之本，气血生化之源”，把脾胃的功能概括为“胃气”。

脾胃在五行中属土，但胃为六腑之一，故为阳土，胃又为水谷之海，多气多血，故胃性喜润恶燥。若胃阴不足，胃失和降，则可见饥不欲食，干呕、呃逆等。若过食辛燥、苦寒食物或在治疗用药上，也应慎用辛燥苦寒之品，以防劫夺胃阴。

古代医家非常重视胃气的作用，认为“以胃气为本”，胃气强则五脏俱盛，胃气弱则五脏俱衰，甚至认为人有胃气则生，无胃气则死。人体后天营养的来源与“胃气”的强弱有密切的关系，临床上常把“胃气”的强弱作为判断疾病的轻重、预后的一个重要依据，治疗上注重“保胃气“，“三分治,七分養“的原則。