“名，公器也，不可多取。”出自庄子《天运》篇。文中有一段孔子问道于老子的文字：“孔子行年五十有一而不闻道，乃南之见老聃······老子答曰‘名，公器也，不可多取。仁义，先王之蘧庐也，止可以一宿而不可久处,觏而多责。’”直译：孔子活到五十一岁了还没有得道，于是到南方拜访老子······老子回答说：名声是天下人共用之器，不可过多猎取。仁义是先王的旅舍，只可以住一宿不能久居，多次交往责难就会增多。

    “公器”，百度词条释义很多，晋郭象注：“夫名者，天下之共用。”唐高彦休说：“崇高之名，博施之利，天下公器也。”宋周密认为：“爵禄，天下之公器也。”根据庄子《天运》篇所要表达的本意，上述三人将公器引申为名利地位比较合理。照此涵义可以译成：名利地位为天下人所追求，不可过多掠取。

    人活在世上离不开名与利，所谓“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往”是矣，所以庄子将名定义为“公器”。老庄并非无原则的排斥名利，强调的是不可“多取”、“久居”。怎么算“多取”？大意指你获取的名利超越了与其匹配的德才。《易经·坤卦》有：“地势坤，君子以厚德载物。”你能承载多少“物”？就看你的德行，德不厚何以载物？通俗的讲，获取名利要正当，不要搞歪门邪道，更不能违法乱纪，一旦名利地位超越了你的德才，名利不仅不会给你带来好处，反而被它所误。