2021年3月29日（No.50）

                     帝国的衰落

大洋彼岸的那个伟大国家，那个庞然大物，本文暂且称之为“帝国”或“它”。

帝国之所以成为“一枝独秀”的帝国，自有其过人之处。但今天暂不讨论其长处与值得学习的地方。

近些年，帝国的各种负面表现促使我三番五次地思量：它是不是真的正在衰落？

答案是肯定的。

以下三大现象或迹象，可以相互印证这一结论：

一、帝国政府债台高筑，债务日深，且开弓箭无法回头，不可持续的财政，无底洞式的债务，将断送帝国的前途。

1979年，帝国的国债为8000多亿美元，占当年GDP总量的33.2%。2010年，这个比例上升为91.6%。而国际公认的安全标准的上限是60%。2011年4月，标准普尔首次将美国国债信用评级调至“负面”。目前，帝国政府的债务总额，早就超过了20万亿，也早就超过其GDP总量的100%。

帝国政府的钱，主要用于国民福利，其次才是军费开支与其他开支。帝国与其政客们，由于选票的制约，不可能大规模削减福利性开支，以扭转财政的不可持续局面。

日益涨大的债务，带来两个致命问题：其一，国债的利息负担越来越大。国债规模大到一定的程度，总有一天，政府的收入还不够付债务利息。其二，由于债务规模越来越大，政府的信用越来越差，愿意购买国债的人会越来越少。

二、此次新冠疫情与其他现象证明，帝国引以为自豪的社会制度，有很严重的问题。

帝国的社会制度，可用“两党竞争，民意为上”八字概括。但两党竞争，往往意味着扯皮与低效率，也常常出现将党派利益凌驾于理智与国家利益之上。另一方面，民意往往是非理性的，往往成为愚蠢的可操弄的“民粹”。

由于社会制度有严重问题，不靠谱那样素质极低、能力极差的人，居然能当上帝国统领；由于社会制度有严重问题，帝国在此次疫情中成为全世界得病人数最多，死亡人数最多的国家。具体数字，大家都知道。

与此相呼应的是，由于社会制度有严重问题，枪支暴力犯罪（每年数万人死于枪击）、特殊恋爱与特殊婚姻、种族歧视、暴力执法等不正常现象，屡见不鲜。

三、占领与打砸国会事件，预示着帝国的衰退与没落。

在任总统，由于未通过连任选举，离职前唆使老百姓占领、打砸正在确认选举结果的国会，实在是人类历史上的奇观。此事其实标志着国家内部不同势力斗争的白热化。

历史一次又一次地告诉我们，一个强大的帝国，其衰落与没落，往往是以内部不同势力间的剧烈争斗为序幕的。

关于帝国是否正在衰落，当我将自己的思考结果告诉一位早已成为帝国公民的大学同学时，另一位同样早就成为帝国公民的大学同学对我说：希望大家能知耻而后勇，使国家衰落得慢点。