高淳有句俗话叫：行船跑马三分命。过去，在风大浪高的水上行船是十分危险的事情，七分靠人为，三分靠命运。船民为了平安吉庆，摆脱贫困，安居乐业，在万般无奈下，自然而然地去敬神、祭神，并形成了特有的风俗习惯，产生了众多的禁忌。

根据濮阳康京先生的说法，船民一般祭祀三个神：玄坛元帅、杨泗菩萨和船仓神。

玄坛元帅，即道教所奉的财神，姓赵名朗字公明，终南山人。自秦时避世山中，精修至道，后被张道陵天师收为徒弟。他能驱雷役电，除瘟去灾，买卖求财。他的塑像是黑面浓须，头戴铁冠，手执铁鞭，身跨黑虎。

杨泗菩萨，又称杨泗将军，为地方所奉专管船民遇险落水时的守护水神，是高淳圩区普遍祭祀的民间水神。传说杨泗生于宋代，一岁丧父，二岁丧母，三岁得道，七岁成神。父母双亡后，由其叔父抚养，叔父家仅有一艘小船赖以谋生，船常停靠在“神童桥”下。七岁时，杨泗以其神力将小船上的船钉一个一个地全拔了出来，叔父家当被毁，怒不可遏，便将杨泗打入河中淹死。他死后其尸体发散了三天奇香，又发散了三天的恶臭；逆着水上浮三天，又顺水漂流了三天。于是乡民们都说他真的成神了。杨泗后被奏封为“英烈正直威猛将军”。乡民建庙塑像有“头戴金盔穿金甲，手拿钺斧斩蛟龙”的口诀。神像多白面无须，显示端庄少年的形象。杨泗作为水神主司航运、农事、除病祛疾，所以被广大船民所奉祀。
　　船仓神，是船民所奉的行业神，祈福保护神。有的常年设龛供奉，龛的两旁贴上“船家清泰蒙神佑，航运康平托圣扶”的对联。
　　渔民祭祀“玄坛”的日期不固定，以往是正月初五财神日，现在有的为抢先发财，从正月初一清晨起就开始祭祀；有的待春节一过，需起航之前再挑一良辰吉日，所祀时辰从清晨开始，到中午为止。
    渔民祭祀“玄坛”诸神分为三道程序：第一道程序是杀鸡祭血，驱除污邪，是生祭；第二道程序是以三荤三素设供熟请，祈福兴业；第三道程序是祭祀结束开船启航，预示航运新开端。一般要在附近水面以船头朝东兜一圈再靠岸，意味“紫气东来”。

高淳在清咸丰年间，由扬州、泰州、高邮、兴化、宝应以及山东微山湖等地，陆续流入专业渔民二、三百户，在石臼湖等地从事渔业捕捞。他们按原籍和生产工具分成13个帮会，设一名总帮头。这些渔民多崇拜“七公大王”，每年二、三月份在湖上或湖畔举行帮会，祭祀七公大王、观音菩萨和齐天大圣。祭祀时，由公推的老人问菩萨：“今年雨水怎样？哪方无事？人口是否太平？等等。平时生灾害病许了愿的渔民，也在这时“了愿”，用猪头、鲤鱼、公鸡“三牲”等敬菩萨。最后唱戏。每次做会历时一昼夜，所用经费在帮会会费中支出。为了祭祀”七公大王，平时每逢农历初二、十六两天，渔民还要备猪肉、鲤鱼、公鸡“三荤”，在泊船的岸上请菩萨。

渔民除了祭祀以外，因以船为家，对造船、修船历来重视。造船时，船头板下要钉上铸有“顺治”年号的铜钱，一边一枚，并讲些“见水生财”、“一本万利”的吉祥话。新船下水，还要用“三牲”敬菩萨，亲友也要来“挂红”，放鞭炮，以示庆贺。每年大伏天油船整修，再次下水时也要“挂红披绿”。燃放鞭炮。

渔民的婚丧礼仪也比较特别。嫁娶的时候，男女双方住地相距较远的，男方迎娶的花轿搁置在船上，新娘上轿后用船载回。路上如果遇到同样迎亲的船只，还要争个下上手。新婚之夜，船上只留一对新人住宿，其余人都要回避，只能寄宿到别家船上。人死后，第一年用棺材寄葬在客地，第二年再运回原籍安葬。

渔民生活中最特别的还是各式各样的禁忌，这里列举一些：

1、忌讳说“沉”字只能说“添饭”，不能说“盛饭”，忌讳说“翻”字，只许称“篷”，不准称“帆”。

2、上船禁止坐船帮，禁止将脚朝水中伸挂。

3、脱下鞋子，只能倒置或横放，不能顺放。

4、无论何时，跳板上不能坐人。

5、妇女上下船，只许走船帮，不能走船头；男女一同上下船，男前女后。

6、水中救人，死者只能拖到岸上，活人也只能从船帮上来，被救活的人事后还要到船头“挂红”，以取吉利。

7、夜里捕到鳡鱼是“不祥之兆”，鳡鱼被称作“棺材杠子”；头网取到白鲹是“晦气”，认为不是死人就是有火灾。

8、船家祭祀时，不能有人上船来淘米、洗菜、洗衣。

9、猪肉和油瓶必须放在篮子里才准拎上船。

10、筷子不能放在碗上。竹筷是船民的桨和篙，筷子摆放在碗上意味着篙、桨架起，生意衰落。

11、吃鱼时，忌讳将碗中的鱼整条翻身，因水中游鱼代表水上航船，将鱼翻身，意味着船要翻面。

12、船行途中如果遇到河中有牛，不能以船头打向牛头。渔民称牛头是“龙头”，有说法是“船头抵龙头，灾星晦气不断头。”

13、买卖船只时，卖主船上放些米，全套锅灶用具奉送，意思是让买户有饭吃，而对上下船搭的跳板是不卖的，船民称跳板是“财路”，意思是卖船不卖财路。

另外，高淳木船上某些附件还以“十二生肖”中的动物来命名，如老鼠尾巴、骡牛、虎牙、免子耳朵、龙眼钉、龙骨、蛇、马架子、羊卯子、猴子头、鸡腿子、狗、猪嘴等。

近年来，随着木船的逐渐减少，钢质巨轮的大量出现，现代高科技的广泛运用，渔民架船技术的专业化，人们驾驭大风大浪的能力越来越强，“行船跑马三分命”的老话已经过时，人们在船上的禁忌也已经越来越少。科学造船，科学驾船，使渔民增强了对自身能力的认识，增强了对把握自身命运的信心。当然，作为一种民族的传统文化，它不可能完全消失，往往会在旧的瓶子里装上新酒，赋予旧的形式以新时代的内容。