苍鹭（学名：Ardea cinerea），属鹳形目、鹭科、鹭属鸟类，是一种大型水边鸟类，雄鸟头顶中央和颈白色；头顶两侧和枕部黑色；由4根细长的羽毛形成羽冠，分为两条位于头顶和枕部两侧，状若辫子，黑色；前颈中部有2-3列纵行黑斑；上体自背至尾上覆羽苍灰色；尾羽暗灰色；两肩有长尖而下垂的苍灰色羽毛，羽端分散，呈白色或近白色；初级飞羽、初级覆羽、外侧次级飞羽黑灰色，内侧次级飞羽灰色；大覆羽外翈浅灰色，内翈灰色；中覆羽、小覆羽浅灰色；三级飞羽暗灰色，亦具长尖而下垂的羽毛；颏、喉白色，颈的基部有呈披针形的灰白色长羽披散在胸前；胸、腹白色，前胸两侧各有一块大的紫黑色斑，沿胸、腹两侧向后延伸，在肛周处汇合；两胁微缀苍灰色，腋羽及翼下覆羽灰色；腿部羽毛白色。虹膜黄色，眼先裸露部分黄绿色，嘴黄色，跗蹠和趾黄褐色或深棕色，爪黑色。幼鸟似成鸟，但头颈灰色较浓，背微缀有褐色。

    它栖息于江河、溪流、湖泊、水塘、海岸等水域岸边及其浅水处，也见于沼泽、稻田、山地、森林和平原荒漠上的水边浅水处和沼泽地上。一般成对和成小群活动，迁徙期间和冬季集成大群，有时亦与白鹭混群。常单独的涉水于水边浅水处，或长时间的在水边站立不动，颈常曲缩于两肩之间，并常以一脚站立，另一脚缩于腹下，站立可达数小时之久而不动。飞行时两翼鼓动缓慢，颈缩成‘Z’字形，两脚向后伸直，远远的拖于尾后。晚上多成群栖息于高大的树上休息。主要以小型鱼类、泥鳅、虾、喇蛄、蜻蜓幼虫、蜥蜴、蛙和昆虫等动物性食物为食。

    它的繁殖期在4-6月，营巢在水域附近的树上或芦苇与水草丛中。营巢由雌雄亲鸟共同进行，雄鸟负责运输巢材，雌鸟负责营巢。每个巢营造时间约1-2个星期。营巢结束后立即开始产卵。通常每隔1天产一枚卵，每窝产卵3-6枚，其中以5枚居多。通常第一枚卵产出后即开始孵卵，由雌雄亲鸟共同承担，孵化期24-26天。雏鸟经过40天左右才能飞翔和离巢，在亲鸟带领下在巢域附近活动和觅食。每年春季在3月末4月初迁来繁殖，10月初至10月末迁离。

    2000年8月1日列入国家林业局发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。^[

<sup>摄影：闫云  拍摄地点：内蒙古锡林浩特市水库http://s1/mw690/b600781cgd93ad8e21190&690

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