指纹是浮露于食指桡侧缘的脉络，是手太阴肺经的一个分支，所以望指纹与诊寸口脉有相似的临床意义。由于小儿切脉部位短小，诊脉时常啼哭躁动，影响脉象的真实性，而指纹处皮肤薄嫩，脉络易于暴露，故对三岁以下的小孩常结合指纹的变化以辅助诊断。

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　　指纹分“风”、“气”、“命”三关，即食指掌指纹为“风关”，近节指间纹为“气关”，远节指间纹为“命关”。

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　　（一）望指纹的方法将患儿抱到向光处，医者用左手的食指和拇指握住患儿食指末端，以右手大拇指在其食指掌侧，从命关向气关、风关直推几次，用力要适当，使指纹更为明显，便于观察。
　　
　　（二）望指纹的临床意义
　　
　　正常指纹，络脉色泽浅红兼紫，隐隐于风关之内，大多不浮露，甚至不明显，多是斜形、单枝、粗细适中。
　　
　　1、纹位变化--三关测轻重：纹位是指纹出现的部位。
　　
　　根据指纹在手指三关中出现的部位，以测邪气的浅深，病情的轻重。指纹显于风关附近者，表示邪浅，病轻；指纹过风关至气关者，为邪已深入，病情较重；指纹过气关达命关者，是邪陷病深之兆；若指纹透过风、气、命三关，一直延伸到指甲端者，是所谓“透关射甲”，揭示病情危重。
　　
　　2、纹色变化--红紫辨寒热：纹色的变化，主要有红、紫、青、黑、白紫色的变化。
　　
　　纹色鲜红多属外感风寒。纹色紫红，多主热证。纹色青，主风证或痛证；纹色青紫或紫黑色，是血络闭郁；纹色淡白，多属脾虚。
　　
　　3、纹形变化--浮沉分表里，淡滞定虚实：纹形，即指纹的浅、深、细、粗等变化。
　　
　　如指纹浮而明显的，主病在表；沉隐不显的，主病在里。纹细而色浅淡的，多属虚证；纹粗而色浓滞的，多属实证。
　　
　　总之，望小儿指纹的要点就是：浮沉分表里，红紫辨寒热，淡滞定虚实，三关测轻重，纹形色相参，留神仔细看。