读书的记忆（七）勃朗特三姐妹和夏洛蒂·勃朗特的《简·爱》
勃朗特三姐妹是英国家喻户晓的作家，经过100多年的考验，夏洛蒂·勃朗特的《简·爱》和艾米莉·勃朗特的《呼啸山庄》已经在世界文学宝库中占据了不可动摇的位置，而小妹安妮·勃朗特也以《艾格尼丝·格雷》加入了三姐妹的行列。
勃朗特故居博物馆的三姐妹塑像
记得我读《简·爱》是借调到团机关后（大约1975年前后），有了较多看书的时间。我看的那本书不知被翻看了多少次，有些破旧了。
小说采用第一人称，简·爱的母亲是个有钱家的小姐，因为嫁给了一个穷牧师，而被娘家的亲戚所摒弃。她父母很早就去世了，被舅舅收养。舅舅去世后，她遭到舅妈一家大小的百般虐待，又被送去罗沃德的一家慈善学校。学校里实行惩罚肉体的残酷教育，她的好友海兰·朋斯被疾病夺去了生命。幸得谭泊尔老师的关怀和教育，她才在那里渡过了八年的时光。
以后，简·爱应聘到桑恩费尔德庄园当家庭教师，故事进入了高潮。庄园的主人罗切斯特先生是一个很有钱的绅士，他的父亲给他找了一个富商的女儿得到了一笔不菲的嫁妆，又继承了家族的遗产，更加有钱了。但他的婚姻却非常不幸，妻子是个狂躁的精神病人。他将疯妻关在庄园的密室中，由可靠的波尔太太看管，自己则遍游欧洲，想寻找一个适合自己的人，直到回庄园时遇到简·爱。罗切斯特和简·爱相爱，当举行婚礼时，妻子的哥哥和律师赶来揭穿了罗切斯特已婚的秘密，简·爱痛苦万分，只身逃离了庄园。后来，罗切斯特的妻子放火烧了庄园，她自己从楼上跳下来摔死，罗切斯特为了救火成了残废，独自隐居在偏僻的芬丁庄园。简·爱找到了罗切斯特，以平等的地位和自己相爱的人结了婚，故事的结局体现了作者尊严+爱的价值观。
人们普遍认为《简·爱》是夏洛蒂·勃朗特“诗意生平”的写照。夏洛蒂1816年出生于英国北部山区一个乡村牧师家庭，家里有6个孩子，两个姐姐、两个妹妹和一个弟弟。她5岁那年，母亲患癌症去世了，全家的生活艰苦而凄凉。好在父亲是剑桥圣约翰学院毕业生，学识渊博，教子女读书看报，还给他们讲故事，使他们从小就对文学产生了浓厚的兴趣。后来，她的两个姐姐、她和她妹妹艾米莉被送往一所穷人子女读书的寄宿学校，那里条件极差，校规却很严厉。学校里流行伤寒，两个姐姐都染病去世，在夏洛蒂心灵深处留下了可怕的印象，在她的小说中对寄宿学校好友海兰·朋斯饱含深情的描写就是来自她的亲身经历。
乔治·瑞奇蒙创作的《夏洛蒂·勃朗特肖像》
夏洛蒂14岁时，已写了10多卷，上千页的小说、诗歌和剧本，尽管这些习作还很幼稚。20岁那年，她大着胆子把自己的几首短诗寄给了当时著名的诗人骚塞，然而骚塞在回信中却毫不客气地对她说：“文学不是女人的事情，你们没有写诗的天赋。”这一盆冷水使夏洛蒂很伤心，但她并没有丧失信心，仍然默默地坚持写作。
夏洛蒂为了挣钱供弟妹上学，曾在学校当教师，还当过家庭教师。为了谋生，她们姐妹想在本村办一所学校，为此她和妹妹艾米莉在姨妈的资助下前往布鲁塞尔攻读法语。一年之后回国筹办学校，万万没想到的是，几个月竟没有一个学生报名入学，等来的是上门收税的官员。
办学的理想破灭了，夏洛蒂觉得，写作也许还有出路。她们姐妹三人用去世的姨妈留下的钱自费出版了一本诗集，出版后仅卖掉了两本。虽然出版诗集遇到挫折，但却激励了她们的创作激情。三姐妹开始埋头写小说。夏洛蒂花了近一年的时间，写成了一部长篇小说《教师》，妹妹艾米莉和安妮分别写了长篇小说《呼啸山庄》和《艾格尼斯·格雷》。她们把三部小说一起寄给出版商，不久，出版商回复她们说，《呼啸山庄》和《艾格尼斯·格雷》已被接受，《教师》将被退回。这对夏洛蒂是个不小的打击，但她没有退缩，反而憋着一股劲又开始写另一部长篇小说，这就是《简·爱》。《简·爱》的人物和故事情节，都是她生活中经历过或非常熟悉的，所以不到一年就脱稿了。稿子交出去后，令出版商大为惊喜，通宵不眠的审读。最后，出版商认定它是一部杰作，决定马上出版。就这样，两个月后，《简·爱》（1847年）就问世了，而两个妹妹的作品此时还在印刷中。
三姐妹的作品问世后，引起英国文坛的轰动，尤其是夏洛蒂的《简·爱》，大街小巷里都在谈论这部小说。
勃朗特三姐妹在文学创作上的成功，给她们一家带来了欢乐。但不久，家里就发生了一连串的不幸，先是她们的弟弟患病去世了，接着，艾米莉染上了结核病，相继去世。夏洛蒂担心小妹妹安妮也会传染上，不幸的事情还是发生了，安妮在得病5个月后也离开了人世。弟妹的去世，使夏洛蒂深受打击，她只有全身心投入写作才能暂时遗忘内心的痛苦。
1854年6月29日，38岁的夏洛蒂终于说服了固执的老父，和阿贝尼克尔斯牧师结婚，迟来的爱情给她带来了慰藉和欢乐。但婚后的幸福竟是那么短暂，六个月后的一天，夏洛蒂和丈夫到离家数英里的荒原深处观看山涧瀑布，归途中遇雨受寒，此后便一病不起，1855年3月31日不幸离开了人间，还带走了一个尚未出世的婴儿。夏洛特三姐妹去世时都不到40岁，艾米莉去世时仅30岁，安妮则只有29岁。
从我第一次读《简·爱》已经过去四十多年了，中间看过《简·爱》的连环画和电影，所以故事的主要情节印象比较深。看了夏洛蒂的身世，回想《简·爱》中的故事，对19世纪英国工业革命时期的乡村生活有了更多的感性认识。
《简·爱》被多次搬上银幕
连环画《简·爱》
夏洛蒂·勃朗特是19世纪英国文坛上一课璀璨的明珠，马克思曾称：“狄更斯、萨克雷、夏洛蒂·勃朗特等是现代英国一批杰出的小说家。”著名作家萨克雷（他的代表作《名利场》也曾在当兵时看过）是夏洛蒂的好友，对她的作品评价很高，而夏洛蒂则把《简·爱》的第二版题献给了萨克雷。
2016年，为了纪念夏洛蒂·勃朗特诞辰200周年，英国举办了三场展览，展品中有一幅她弟弟布伦威尔·勃朗特为她们三姐妹所作的肖像画。同年，英国广播公司BBC还拍摄了纪录片《勃朗特三姐妹》。
布伦威尔·勃朗特为三姐妹所作的肖像画
夏洛特的妹妹艾米莉被公认为三姐妹中天分最高的一个，她沉默寡言，性情孤傲，她唯一一部小说《呼啸山庄》，刚出版时并不为大多数读者所理解，但她去世后，小说却备受赞誉，甚至超过了夏洛蒂的《简·爱》。《呼啸山庄》以爱情和复仇为主题，它不像《简·爱》有一个圆满的结局，而是以主人公希斯克利夫达到复仇目的后自杀作为结局。英国当代小说家毛姆1948年应美国“大西洋”杂志邀请向读者介绍世界文学十部最佳小说，他选了英国小说四部，其中之一就是《呼啸山庄》，他写道：“我不知道哪一部小说其中爱情的痛苦、迷恋、残酷、执着，曾经如此令人吃惊地描绘出来”。
艾米莉·勃朗特
《呼啸山庄》也被多次搬上银幕
正是看到这些评论，我后来也读过《呼啸山庄》，但不像读《简·爱》有那么深的印象。艾米莉还创作发表过193首诗歌，都说《呼啸山庄》的文字很美，像“一首完美、动人的叙事诗。”因为，不是读的原著，也没有特别的印象，倒是《简·爱》中的名句，更让我回味。
夏洛蒂·勃朗特的名句
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(2022-07-07 05:53:06)