慈寿寺塔和万历皇帝的母亲“慈圣皇太后”
北京西八里庄昆玉河畔的玲珑公园，矗立着一座明万历年间的佛塔，公园虽不大，可秋天，银杏树黄了，映衬着佛塔，景色格外秀丽。还记得2009年11月1日，我们从密云回北京下了一场大雪，车过玲珑公园时，金黄的叶子上挂满了雪，吸引我们停车前去游览，那景色一直留在我的记忆中。
2009年11月1日慈寿寺塔雪景
公园中的银杏树银装素裹
最近翻看陆波写的《北京的隐秘角落》一书，其中有一篇“一位皇太后生前身后的信仰依靠”讲述了明万历皇帝的母亲“慈圣皇太后”与慈寿寺塔的故事。
万历皇帝的母亲，生于1544年，卒于1614年，是今北京市通州区漷县人，出身卑微，是泥瓦匠李伟的女儿，十五岁时被送进裕王府做婢女，为当时的裕王即后来的隆庆皇帝朱载垕生长子朱翊钧，朱翊钧就是后来的万历皇帝。裕王继位成为隆庆皇帝后，李氏被封为贵妃。隆庆皇帝只在位六年就驾崩了，于是年仅28岁的李氏陪伴着年仅11岁的万历皇帝登基。据明史记载，这位李氏贵妃性情严谨，为人敦厚，做事仔细，参政不乱政，秉国不贪权，是母仪天下的模范太后。她对年幼的万历皇帝非常严厉，小皇帝书读不好，要罚跪，做错事不但要罚跪还要自我检讨。每天五更，李太后亲自到皇帝寝宫，呼叫“皇帝起床！”让左右太监生生把他拉起来，两人夹裹着皇帝洗脸更衣，拉上辇车就上朝去，绝不懈怠。
她不是个弄权的女人，万历皇帝16岁大婚后，她便从监督小皇帝学习生活的乾清宫搬到慈宁宫居住，把长大成人的皇帝交给张居正辅佐。她最大的政治贡献就是倚重张居正为内阁首辅，推动了明朝中兴的“万历新政”，使已呈衰败相的明王朝迅速恢复了生气。这大约持续了十年，期间万历皇帝从十多岁少年成长为颇有理想的青年皇帝。这十年，也是张居正作为政治家、改革家管肃国体，推进改革最为辉煌的岁月。至于民间野史将李太后和张居正的关系描绘得暧昧不堪，并无真凭实据。
她是个厚道仁慈、遵从礼教的人，作为隆庆皇帝的宠妃，除了生育了朱翊钧，还另有一男四女，但她始终对无儿无女被隆庆帝冷落的陈皇后以礼相待，陈皇后与太子坐着吃饭，她在一旁侍立，且教育太子爱戴皇后。据说太子朱翊钧对陈皇后也很有感情，每天早上去拜见父母路过陈皇后的住处时必去请安。
明史上还明确记载了这样一件事，万历皇帝的第一个儿子是宫女所生，按礼法，应立第一个儿子为太子，但万历皇帝想废长立幼，立宠爱的郑贵妃之子为太子。太后严厉斥责皇帝说，你歧视太子的母亲是宫女，但你的母亲我也是宫女啊！皇帝听后诚惶诚恐，伏地不敢起。
明朝皇帝大多信佛，后宫也多趋佛好佛。史书记载说李太后好佛，并大兴佛教工程。她对五台山道场的建设贡献尤大，出资扩建了塔院寺，使其有今天的规模，五台山的黛螺顶也是在她敕资下修建的。她还先后敕赐十部整套的大藏经给五台山各大寺院。明朝时期，大藏经雕刻版本全都由皇家控制，天下的名山大寺能有一套大藏经就很不易了，而五台山却先后得到十几套。
兴建京西慈寿寺是李太后做的一件殚精竭虑的大事，后世推测李太后好佛，与其出身卑微，欲以佛事神通树立其威严有关。万历四年，她亲自策划大举兴建京城大寺院——慈寿寺，两年后建成。慈寿寺兴建的起因是为太后逝去的丈夫明穆宗（即隆庆皇帝）祈求冥界福祉，为后世儿孙祈祷福运，与李太后本身并无牵连。慈寿寺毁于光绪年间的一场大火，只剩下慈寿塔遗留至今。如今慈寿塔北边修了一个慈寿寺的模型，可见当年寺庙的恢宏，模型用玻璃罩着，有一石刻的说明，称寺庙是万历为母亲祝寿修建的，和陆波的文章相左，那时朱翊钧应该才15岁，太后还在辅政，如此浩大的工程似不应出自小皇帝的意思，但寺庙建成时，万历已经亲政，在这里为母亲祝寿也在情理之中。
慈寿寺塔北慈寿寺复原图
玻璃罩着的慈寿寺复原图（慈寿寺模型）
关于慈寿寺，李太后还编出一个著名的“九莲菩萨”故事。说她居住的慈宁宫发生了一件不可思议的事：一夜之间宫内莲花盛开，且李太后做梦梦到有九莲菩萨现身授经，而她醒来真的就可以背诵完整的《九莲经》。她就梦中所见形貌，铸造“一凤九首”的九莲菩萨像安奉于寺后殿九莲阁中（在慈寿寺复原图中并未见九莲阁），还命当时的内阁大学士申时行、许国、王锡爵三位分别撰赋咏莲花之辞，并合刻在“敕赐慈寿寺内瑞莲赋碑”上，这座石碑至今仍在佛塔东北侧，“瑞莲赋”有六千余字，所以文字篆刻得小而浅，目前已经风化殆尽，仅有碑额“瑞莲赋碑”四字。太后被指为九莲菩萨化身的故事广为流传，使出身卑微的太后摇身变为菩萨，确立了太后的尊贵地位。
塔东北的石碑，大概就是“瑞莲赋碑”
塔西北的石碑，不知是不是刻着张居正的碑文
李太后大举修塔建寺，需要银子，以勤俭著称的张居正为了报答太后的知遇之恩，采用了变通的方法，例如将属于皇室的宝和店交给太后的內宫管理，可以用于经营，赚的钱用来补贴李太后修塔建寺之用，使之能用自筹的办法解决所需资金问题。张居正在他为慈寿寺书写的《敕建慈寿寺碑文》中，大加赞赏李太后的善举，还不忘强调慈寿寺的建设资金主要是李太后自筹的。在碑文中确切命名了佛塔为“永安万寿塔”，由于它位于京城西八里庄，又称之“八里庄塔”，又因它曾归属慈寿寺，所以称“慈寿寺塔”。今天它又被叫做“玲珑塔”，盖因其现在归属于“玲珑公园”。
读了陆波的文章，不由得又想去玲珑公园看看，赶在银杏叶还没有落完，再去欣赏一下慈寿寺塔的雄姿。正赶上天高气爽的好天气，来到公园，原来慈寿寺的旧址上如今是一个长方的鉴池，池中倒映着巍峨的塔影，水池两边是成排的银杏树，仍然披挂着金甲。据说原来塔檐角挂有3000多枚风铃，随风发出清脆悦耳的声音，现在已不知所踪。塔身上遍布精美的砖雕，造型精美的护法神像，因风霜侵蚀，已残破不堪，其木质支架贴在塔身面上，虽不甚雅观，但却见证了佛塔的沧桑岁月。
玲珑公园是附近居民休闲娱乐的去处，天气好，公园里人不少，有跳舞唱歌的，有下棋晒太阳的，带着孩子来玩的特别多，使公园充满了生气。按照书中的描写，再来欣赏佛塔，别有一番趣味。
佛塔鉴池
晒太阳
鉴池边的银杏树
落叶铺地
塔身上的砖雕
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(2018-11-17 05:53:34)