金门海峡为旧金山海湾的入海口，两岸陡峭，航道水深，当船只驶进旧金山，从甲板上举目远眺，首先映入眼帘的就是大桥的巨形钢塔。钢塔耸立在大桥南北两侧，高342米，其中高出水面部分为227米，相当于一座70层高的建筑物。塔的顶端用两根直径各为92.7厘米、重2.45万吨的钢缆相连，钢缆中点下垂，几乎接近桥身，钢缆和桥身之间用一根根较细的钢绳连接起来。钢缆两端延伸到岸上锚定于岩石中，大桥桥体凭借桥两侧两根钢缆所产生的巨大拉力高悬在半空之中。钢塔之间的大桥跨度达1280米，为世界所建大桥中罕见的单孔长跨距大吊桥之一，被誉为近代桥梁工程的一项奇迹。从海面到桥中心部的高度约60米，所以即使涨潮时，大型船只也能畅通无阻。金门大桥包括从钢塔两端延伸出去的部分，全长达2000米，为此，又分别在两侧修建了两座辅助钢塔，使桥形更加壮观。大桥的桥面宽27.4米，有6条车行道和两条宽敞的人行道。由于这座大桥新颖的结构和超凡脱俗的外观，它被国际桥梁工程界广泛认为是美的典范，更被美国建筑工程师协会评为现代的世界建筑奇迹之一，它也是世界上最上镜的大桥之一。

大桥于1933年1月5日开始施工，1937年4月完工，同年5月27日对行人开放。翌日，随着罗斯福总统在华盛顿按下电钮，该大桥正式对外开放供汽车使用 。大桥的落成是美国历史上的一件大事，在美国的编年史上有这样的记载：

大桥的设计者是工程师约瑟夫·斯特劳斯（大桥的最初的构想来源于约瑟夫•斯特劳斯，他花了10多年时间游说北加州的居民。这座桥的其他主要设计者包括决定其艺术造型和颜色的艾尔文•莫罗、合作进行复杂的数学推算的工程师查尔斯•埃里斯、桥梁设计师里昂•莫伊塞弗等），他在南桥墩浇筑混凝土之前放入了一块取自他的母校俄亥俄州辛辛那提大学的砖头，人们为纪念他对美国作出的贡献，把他的全身铜像安放在桥畔，铜像形象生动，神情自若。

约瑟夫•斯特劳斯也有不光彩的一面，他在金门大桥开工前解雇了参与金门大桥设计和完成上千项建桥所需要的重要数学计算的埃里斯，把功劳据为己有。埃里斯回到大学教书，于1949年逝世。直到2007年5月27日金门大桥度过了七十岁“生日”时，金门大桥行政区才发布一份正式的报告，给为建桥做出重大贡献的埃里斯应有的荣誉。

还值得一提的是建桥的资金是通过发行债券筹集的，旧金山地区的选民们以自己的住宅、农场和公司为抵押，发行了最初的3500万美元的工程债券。1977年，最后一笔债券被付清，其中3500万美元的本金和3900万美元的利息全来自过桥费的收入。

高大的穹顶建筑和围绕其周围用巨大石柱撑起的拱门回廊，非常壮观，艺术宫前是一片开阔的水域，水中有成群的海鸥，艺术宫周围是两三层木结构的别墅，干净漂亮，这里环境优美，游客不多，能在这里生活真是一种享受。