美洲为什么叫America？

学习过一点英语的朋友可能都熟悉America：

America[E5merikE]n.<美>美国, 美洲(包括北美和南美洲)

North [South] America 北[南]美洲

Central America 中美洲

Latin America 拉丁美洲

the United States of America 美利坚合众国(略作U. S. A.)

但您能回答“为什么美洲叫America吗？”。

小朋友们只要读一读下面的内容就可以自己找到答案：

从1492年到1503年间，哥伦布完成了4次从西班牙到美洲的来回航行。所有这些航行都是由卡斯提亚王国资助的。这些航行标志着欧洲人对美洲大陆的探险和殖民的开始，因此对西方历史有着不可估量的重要性。尽管面对日渐增多的反对他的观点的证据，哥伦布仍然坚持认为，他在历次航行中所到过的地方就是马可·波罗以及其他欧洲旅行家说描述过的亚洲大陆的一部分。^[11]哥伦布的拒绝承认他到过的地方不是亚洲的一部分可能部分的解释了，为什么美洲大陆不是以他的名字命名，而是以在他之后的到达美洲的佛罗伦萨的探险家亚美利哥·韦斯普奇的名字命名。^[18]

亚美利哥·韦斯普奇（意大利文：Amerigo Vespucci， 1454年3月9日－1512年2月22日）是意大利的商人、航海家、探险家和旅行家，美洲（全称亚美利加洲）是以他的名字命名的。他经过对南美洲东海岸的考察提出这是一块新大陆，而当时所有的人包括哥伦布在内都认为这块大陆是亚洲东部。

亚美利哥出生于佛罗伦萨的一个富裕的家庭，在家中排行第三，父亲是佛罗伦萨货币兑换行会的公证人。

新大陆是由亚美利哥首次发现的理论曾经引起过许多争议，主要针对他最重要的两封信：《新大陆》和《第四次航行》，有人认为这两封信是阿美利哥为了强调自己的发现伪造的；还有人认为可能是和亚美利哥同时代的其他人伪造的。

正是由于他的信件被出版并广为流传，因此导致德国地理学家马丁·瓦尔德泽米勒在1507年出版的《世界地理概论》中，将这块大陆标为“亚美利加”，是亚美利哥名字的拉丁文写法——“亚美利乌斯·韦斯普苏斯”的阴性变格。

目前历史学家普遍认为亚美利哥对南美大陆只考察过三次，1497年5月10日从西班牙加的斯出发的第一次考察实际不存在。

从1499年到1501年，亚美利哥曾参加了由阿伦索·德·奥维达领导的探险，到达现在的圭亚那沿海后，两人似乎分手了，亚美利哥向南航行，发现了亚马逊河河口，直到南纬6度，然后转回，发现了特立尼达岛和奥里诺科河，经由现在的多米尼加回到西班牙。

他的第二次航行是从1501年到1502年，是代表葡萄牙出航的，如果他的记载是正确的话，这次航行曾到达阿根廷南部的巴塔哥尼亚地区。很少有人知道他的最后一次据说是从1503年到1504年之间的航行，也可能根本就不存在。1512年亚美利哥在西班牙的塞维利亚去世。

尽管对他究竟有几次探险存在争议，但他对南美洲的探险本身确实存在，而且正是由于他的信件，欧洲人才第一次知道存在一个美洲新大陆。

下面的内容请大概地读一读：

Amerigo Vespucci (Italian pronunciation: [ameˈriɡo vesˈputtʃi]) (March 9, 1454 – February 22, 1512) was an Italian explorer, financier, navigator and cartographer

Amerigo Vespucci

[ameˈriɡo vesˈputtʃi]

Amerigo是以-o结尾（意大利语中表“阳性”、“单数”后缀，在拉丁语中-o是加在动词词尾表“第一人称单数后缀”）。

Amerigo是一个男人的First name，如大家可能熟悉的Domingo（多明戈）也是如此：

普拉西多·多明戈：Placido Domingo，1941年出生，著名的西班牙男高音歌唱家。生于马德里，父母均是西班牙民族歌剧演员，九岁时全家迁居墨西哥。他的演唱嗓音丰满华丽，坚强有力，胜任从抒情到戏剧型的各类男高音角色。他塑造的奥赛罗、拉达美斯等形象，气概不凡，富于强烈的戏剧性和悲剧色彩。他还演唱过不少脍炙人口的小歌，又是位颇得好评的钢琴家和指挥家。在2008年奥运会闭幕式上中国著名歌唱家宋祖英与世界著名男高音多明戈合唱闭幕式主题曲《燃烧的火焰》。2010年4月，担任北京大学歌剧研究院名誉院长。

America以-a结尾，意大利语（拉丁语中也是）表“阴性”、“单数”后缀），大家可能已经特别熟悉的China、Athena、Argentina都是如此。

个人以为，日语中的“アメリカ（a me ri ca）”的读音更接近意大利语（或拉丁语）发音：

アメリカ合衆国（アメリカがっしゅうこく、英語: United States of America）、通称アメリカ、米国（べいこく）は、北アメリカ大陸および北太平洋に位置する連邦共和国である。

アメリカ(あめりか)合衆国(がっしゅうこく)

米国(べいこく)

who first demonstrated that Brazil and the West Indies did not represent Asia's eastern outskirts as initially conjectured from Columbus' voyages, but instead constituted an entirely separate landmass hitherto unknown to Afro-Eurasians.

hitherto[7hiTE5tu:]adv.迄今, 至今（hither+to）

hither[5hiTE]adv.这里

thither[5TiTE]adv.到那边, 向那方adj.在那边的, 对岸的, 那边的

建议大家把ther看成一个整体，并复习father, mother, brother, other, another。

hither and thither(=[美] hither and yon) 到处, 向各处, 忽东忽西

Colloquially referred to as the New World, this second super continent came to be termed "America", probably deriving its name from the feminized Latin version of Vespucci's first name.^[1][2]