子疾病，子路请祷。子曰：“有诸”？子路对曰：“有之，《诔》曰：‘祷尔于上下神祗’”。子曰：“丘之祷，久矣”。（《论语•述而》）

    朱子注解：“祷，谓祷于鬼神。有诸，问有此理否。诔者，哀死而述其行之辞也。上下，谓天地，天曰神，地曰祗。祷者，悔过迁善，以祈神之佑也。无其理则不必祷，既曰有之，则圣人未尝有过，无善可迁。其素行固已合于神明，故曰：‘丘之祷久矣’。又士丧礼，疾病行祷五祀，盖臣子迫切之至情，有不能自已者，初不请于病者而后祷也。故孔子之于子路，不直拒之，而但告以无所事祷之意”。

    孔子生病了，子路要向神明祈祷，这是外求。孟子曰：“求之有道，得之有命，是求无益于得也，求在外者也”。当然，子路向神明祈祷老师身体安康，不是为自己祈祷，这也属于外求。孔子问“有诸”，对子路之祈祷行为提出质疑。子路引《诔》之文“祷尔于上下神祗”来回答，孔子诲人不倦，顺势就从“祷”字入手来启发开示子路以及身边的弟子。“丘之祷，久矣”，此句意味深长。孔子所谓祈祷涵义自然不同，反求诸己、反身而诚，“大抵养德养身，只是一事”，这是“求则得之，舍则失之，是求有益于得也，求在我者也”。

    子曰：“生而知之者，上也；学而知之者，次也；困而学之，又其次也；困而不学，民斯为下矣”。（《论语•季氏》）“祷尔于上下神祗”，人们往往遇到事情才祈求神明保佑，这是一次性的活动，如果以“学”来比附，这样的临事而祷接近于“困而学之”。“丘之祷，久矣”，孔子之祈祷向内而不向外，即是“下学而上达”。阳明先生曰：“盖君子之祷不在于对越祈祝之际，而在于日用操存之先”。

    另一章孔子训斥子路：“久矣哉，由之行诈也”。“久”字就是通常意义上的所谓长久。但本章“久”字也有微言大义，“久”不单纯是外在时间上的长久，须结合《中庸》第三章“中庸其至矣乎，民鲜能久矣”，以及《中庸》二十六章“故至诚无息，不息则久”来领会其内涵。

    “学”则有恒，率性则“久”。颜子好学，子曰：“回也，其心三月不违仁；其余，则日月至焉而已矣”。孔子也称自己好学不厌，“好学”其实介于“生而知之”与“学而知之”之间。孔子之祷即是“学”，好学必然在时间上体现为“恒久”，故“丘之祷，久矣”之“久”字与德性想通，《系辞》所谓“可久则贤人之德”。冉求曰：“非不说子之道，力不足也”。冉有的情况属于孟子所谓自暴自弃，其实是“困而不学”，故孔子告之曰：“今女画”。子路在求学方面好于冉有，“子路有闻，未之能行，唯恐有闻”。但子路的境界如同告子“不得于言，勿求于心”，还是“义袭而取之”，没有真正做到孟子所谓“学问之道无他，求其放心而已矣”。本章孔子也是通过“久”字开示子路与众弟子，须从“困而学之”过渡到“学而知之”，学如能“久”，自然就由外而转向内。