管仲巧借水势 缩小贫富差距

管仲，姬姓，字仲，颍上（今安徽颍上县）人。中国古代经济学家和哲学家，春秋时期法家代表人物，也被世人赞誉为“天下第一相”。

《管子》里记载着这样一个典故：有一年，齐桓公外出视察，看到城外的农民生活困苦不堪，不仅衣不遮体，而且还常常吃了上顿没有下顿，情景非常惨淡。齐桓公又看到城里的那些商人则生活富裕，整日花天酒地，两者之间差别何其之大。

齐桓公打算“剥夺”那些商人们的财富，去救济那些贫困的农民。不过思来想去，齐桓公一时拿不定主意，这个办法到底可不可行。最后，他将管仲叫到身边，想要听取一下管仲的意见。

管仲在听了齐桓公的想法后，直截了当地否定了他的这一想法。齐桓公当即显得有些不悦，不过，管仲貌似一点也不害怕，他对齐桓公直言道：“虽然此事的出发点很好，但是，这样大张旗鼓地去剥夺商人们的财富，不仅会有损您的形象，而且还会给人以办事简单粗暴之感，当然也会让那些商人们的面子过不去。咱们最好能想出一个两全其美的办法，既可以帮助农民富裕，又让那些商人们心服口服。”齐桓公觉得管仲说得在理，最后让他赶紧想出一个好办法。

第二天一早，管仲就来拜见齐桓公，告诉他自己已想出一个好办法。齐桓公立即让他说出听听。管仲回道：“我们可以引水穿过城内的商业大街，将水流引入城外的低洼湿地。当水流穿城而过时，沿街饭馆、肉铺里含有油水的排泄物，也就随着流水注入城外湿地。时间不长，当那些湿地的水面扩大后，水中便会有丰富食物，鱼虫自然也会大量繁殖，各种鸟类也会随之飞临。届时，过去郊野的积水洼地，就会鸟跃鱼翔，水波荡漾，变成了一处绝佳风景。还怕没有人来参观消费？”

听了管仲的主意后，齐桓公拍手叫好，并立即派人按此法实施。果然，一年之后，情况正如管仲料想的那样，当湿地变成美景之后，城里的商人和商家子弟纷纷来此，或观水为乐，或饮酒为乐，常常日暮时分才恋恋不舍地回城。

如此一来，商人惦记着游乐，买卖都急于成交，不像往日那样斤斤计较，常常是贱卖贵买。相反，农民进城赶集，就能贱买贵卖。同时，城里商人和商家子弟在城外的水上游乐，极大增加了各种生活消费，而城外农民却又摇桨划船、引粥卖浆，从城里商人和商家子弟那里获取了一系列服务收入。

城里富贾买卖收入减少了，消费支出增大了；城外农民买卖收入则增加了，赚钱的途径也增多了。两相比较，一减一增之间，当然城外的农民迅速富裕起来，而城内商贾赚取暴利的日子也一去不返。

管仲的决策之所以巧妙，在于避免了齐桓公就事论事正面冲突之法，而是改从侧面入手，通过以水穿街、制造水景之法，一则巧妙平衡了城乡之间交易所得的差距；二则巧妙增加了商贾消费和农民收入，因势利导，声东击西，从而有效缩小了贫富差距。

隋末至唐初时军事家李靖曾说：“若乐毅，管仲，诸葛亮，战必胜，守必固，此非察天时地利，安能尔乎？”意思是说：像乐毅、管仲、诸葛亮这样的名将贤臣，作战必胜、防守稳固，若没有审度天时地利的智慧，怎能做到呢？所言极是。