《宋史》记载：1017年，宋真宗在两省设置六名谏官，打算挑选业绩优秀的官员出任。当时，身为歙州军事判官的鲁宗道得到皇帝赏赐，被提拔为右正言谏章。

鲁宗道刚上任时，宋真宗确实欣赏他的才能，对他提出的意见也能虚心接受。然而，直肠子的鲁宗道却不知道“见好就收”，若是宋真宗采纳他一条意见，他就会写出十条；若是采纳十条，他就能写出一百条。

鲁宗道之所以这样做，是因为在他的眼里，皇帝乃天下之表率，一举一动都要严格要求，丝毫不能马虎。于是，但凡皇帝一犯错，甚至一些微不足道的小错，鲁宗道就算不吃不喝，也要立马上书指正，并且一本接着一本，直到皇帝改正为止。

面对这样一个不懂适可而止的手下，时间一长，宋真宗“怅然心中烦”，甚至动了想要罢免鲁宗道的念头。

难能可贵的是，鲁宗道发现自己不再受皇帝的待见后，既没有伤心难过，也没有刻意逢迎，而是第一时间主动递交了辞呈。

史料记载，鲁宗道上疏的奏折大意为：“如今，陛下不听我的建议，以为我是一个博取纳谏虚名之人。为了证明自己不是一个尸位素餐的闲人，我请求辞职，以保清白。”

本来，宗真宗确实想要罢免鲁宗道，不过看了他的奏折后，觉得自己有点“上纲上线”。虽然鲁宗道不停地提意见惹人厌烦，但他从不阿附权贵，一心为国，永远为江山社稷和黎明百姓着想，这么一个赤胆忠心大臣，怎么能说罢免就罢免呢？

想清楚之后，宋真宗回过来头先是对鲁宗道安慰一番，在挽留时，为了表示自己决心，还特意书写了“鲁直”两个大字，贴在金銮宝殿的墙上，以提醒自己不忘鲁宗道的正直和忠心。最后，鲁宗道继续在朝廷中担任要职，对官僚系统进行整顿，使政务更加高效。

由于鲁宗道办事刚正不阿，那些贵戚权臣对他都很畏惧，便送给他一个“鱼头参政” 的外号，一方面因为他姓鲁，鲁字上半部是鱼；另一方面说他像鱼骨一样扎人，是个令人生畏的“刺儿头”。

教人从善的话有时不太动听，甚至有些刺耳，搞不好还会丢了性命。鲁宗道当然也知其中利弊，不过他依旧敢于直言，敢怼皇帝，正因如此，他才会受人尊敬，青史留名。