汲黯，字长孺，西汉濮阳人。汉景帝时为太子洗马，汉武帝刘彻即位后，任命他为谒者。汲黯一生倨傲严正，忠直敢谏，汉武帝因此称其为“社稷之臣”。

有一年，河内郡发生了一起火灾，殃及百姓。汉武帝得知消息后，立即派手下汲黯前去视察。

过去之后，汲黯对失火原因做了一番详细调查，发现并没有想象的那么严重。回来后，他如实向汉武帝汇报：“火灾是一户百姓不小心失火而造成，原因是由于当地的房屋建得比较密集，导致火势蔓延开来，不过并没造成百姓伤亡，此乃万幸。这应算作一起偶然事件，请陛下大可放心。”

听了汲黯的汇报后，汉武帝满意地点了点头，随即嘱咐汲黯回去休息。不料，汲黯却站在那里一动不动。汉武帝好奇地问他：“你还有什么事情需要汇报吗？”汲黯回答称是。汉武帝让其但说无妨。

汲黯后退一步，神情严肃地开口道：“其实，比起这次失火事件，我觉得另一件事情更为重要。”汉武帝听后有些好奇，示意汲黯接着往下讲。

汲黯于是继续说：“那天，当我路过河南郡时，发现当地百姓饱受水灾之苦，民不聊生，有些人竟然被活活饿死。看到这个惨景，我于是自作主张，拿出陛下授于的使者符节，命令当地官员开仓放粮，救济百姓。陛下，我当时假传圣旨，犯了不可饶恕之罪，所以您想处罚我，就随便处罚吧！”

听到汲黯假传圣旨的事情后，汉武帝果然勃然大怒。不过，汲黯好像一点也不担心惹火烧身，他直言不讳地接着说：“陛下，人常说水火无情，可您只‘关心’自己听到的火灾，却从来没有关心过自己‘看不到’的水灾，这些都是人命关天的大事。所以，我认为陛下您不能整日只呆在皇宫里听他人汇报，而不亲自下去视察啊！”

汲黯一番直言谏诤，让刚才还怒气冲冲的汉武帝顿时没了脾气，同时打心底佩服汲黯的胆识和贤良。最后，汉武帝不仅原谅了汲黯，后来还他任命他为中大夫。

汲黯的过人之处在于他敢于进谏。既然是进谏，就不会那么入耳，即使话糙理不糙，不过确有其价值和分量。一个能享受到诤言的人，应当也是一种幸运，说不定，这位诤言者很有可能会成为你的左膀右臂。