苏步青一直对丰子恺的漫画非常着迷，抗战胜利后，他得知丰子恺定居杭州西湖时，为求得丰子恺的画，苏步青特意写了一首《乞画》的诗：“淡抹浓妆水与山，西湖画舫几时闲？何当乞得高人笔，晴雨清斋坐卧看。”不过有趣的是，这首诗刚写好，还未来得及寄出，丰子恺便心有灵犀地主动赠来画作。

丰子恺的这幅画作，是以抗战时期遵义生活为背景而创作的《桐油灯下读书图》。得到此画后，勾起了苏步青对遵义生活的回想，于是他又写了一首答谢诗，连同《乞画》诗作一起寄给丰子恺。收到苏步青的两首诗后，丰子恺根据“淡抹浓妆水与山，西湖画舫几时闲”之句作画，赠给苏步青一幅《西湖游舸图》。这一次，苏步青不仅再次写了答谢诗，还作了一首题画诗：“一舸笙歌认夜游，岚光塔影笔中收。如何潮上月方好，柳下归来欲系舟。”对于苏步青的诗作，丰子恺也给予了极高的评价：“数学家的诗句，滋味尤为纯正。”

作为知名数学家，苏步青善于“与诗共舞”。在他看来，数学与诗词都十分重视想象与推理，读写诗词，既能起到“顿悟”的作用，也可以避免思维僵化。