潘天寿（1897年－1971年），字大颐，现代画家和教育家，精于写意花鸟、山水，偶作人物。其画风沉雄奇险，苍古高华，大气磅礴，与吴昌硕、齐白石、黄宾虹并称为20世纪中国画“四大家”。除了自己擅长作画外，潘天寿在教儿子画画时，也有自己独特的一套。

潘天寿有两个儿子，次子叫潘公凯。读初中时，潘公凯加入了学校的一个绘画兴趣小组，从来没有拿过画笔的他，竟然每次都画得很不错，这让教课的美术老师喜出望外，觉得他是一棵学绘画的好苗子。于是，美术老师劝潘公凯能前往浙江美术学院附中读书。

潘公凯回家后，将老师的话转达给父亲潘天寿。潘天寿听后，思忖了一会儿，最后对儿子说道：“你现在长大了，学不学美术，全凭你自己的兴趣爱好。如果你想学美术，我也挺高兴的，我所有的藏书，你都可以用得着，也都可以拿去看。”

那段时间，潘公凯画画的兴趣极其高涨，而且每画好一幅画后，他都要得意洋洋地拿给父亲看，他满心期待能得到父亲的夸赞和表扬。有一天，潘天寿拿着儿子那幅只是一味地模仿他人，而缺少自己心思的画作看了好半天，最后蹙着眉头告诫儿子：“你学习绘画时，有一点我必须要郑重地告诉你，做人必须老老实实，作画既要老实又不能老实。”

听了父亲这句像绕口令一样的话，潘公凯甚至是不解。潘天寿于是解释道：“作画要老实，一定要练好基本功，不能投机取巧；作画又不能老实，是要有自己的见解和想法，否则，你作出来的话就没有艺术性可言。”听了父亲的一番话后，潘公凯羞愧地低下头，从此他苦练基本功，最终也成为了有名的画家。