密码锁在很早之前已经旦生，而古时代的密码锁与现代的密码锁有一定的区别。

一、民国时的密码锁：

锁具，历史悠久，收藏门槛较低，自成一个收藏领域，正受到越来越多的藏友青睐。早在四千年前的仰韶文化遗址中，就发现了锁钥的雏型。古锁材质多样、造型各异、工艺精美，既有很强的实用价值，可藏可玩，老锁的收藏价值也逐步得到了市场的认可。

    密码锁是古锁中的奇葩，造型别致，无孔无钥匙，科技含量高。它一般分三拨轮、五拨轮、七拨轮锁，拨轮数字越大越少见，开启密码组合越复杂，开启越困难。民国时期的铜密码锁长约7.8厘米，锁的主体被分成五个可以旋转的部分，每部分都阴刻着四个字，共五组 20个字，分别是“丁八和目”、“丁八和目”、“丁八心目”、“丁八和目”和“三民主义”。开锁的方法是按锁的正面方向从每组中选一个字，组合成5个字的一句话，可以组成近百句不同的句子，这个锁的密码是“目丁目目三”，不成句的密码增添了开启的神秘性和难度。除了要知道密码的组合，还要保证五个字排成直线，稍有偏差，便开不了。

二、现代的密码锁：

现代密码锁开启时用的是一系列的数字或符号。密码锁的密码通常都只是排列而非真正的组合。部分密码锁只使用一个转盘，把锁内的数个碟片或凸轮转动；亦有些密码锁是转动一组数个刻有数字的拨轮圈，直接带动锁内部的机械。现代密码锁可分为多拨式、单一转盘式，还有其它的设计，且分类有以下几种：TSA海关密码锁（TSA海关锁、TSA锁、TSA密码锁、TSA LOCK、TSA固定锁）、自行车密码锁、登山密码锁这三种常见的锁。基本设计原理较为复杂，一般情况下不容易被破解。

其现代密码锁的优点：

1、具有操作快，修改密码比较简单随意，只需输入0—9数字即可开锁；

　　2、不用钥匙，不用电源，不用电池，没有废弃污染物；

　　3、全机械结构，能承受相当恶劣的外部环境，使用范围广；

　　4、操作简单，开锁时间比较短，平均开锁时间约15秒；

　　5、实际密码量大保密性能高，试探开锁的概率几乎为零；