1770年，庚斯博罗得知雷诺兹在学院讲课时告诫学生：兰色作为冷色最好不要在画中作主调，而有意约请一位工场住的儿子穿上兰色的服装为模特创作了一幅以兰色为主调的《蓝衣少年》。这新颖别致的蓝色调不但没有任何不适之感，反而使人感到出奇制胜；这活泼、跳跃的蓝色绸缎，这变幻莫测的衣纹、高光；这不落俗套的蓝色调与含蓄、变换丰富的黄灰、蓝灰、绿灰、红灰的背景形成了奇妙的和谐对比。《蓝衣少年》的一举成功固然来自庚斯博罗在肖像画、风景画上的杰出才能以及与之相应的色彩修养和色彩技巧，但是，如果没有雷诺兹对学生们的“告诫”，或许也不会出现这新颖别致的《蓝衣少年》。

        庚斯博罗是与雷诺兹齐名的画家，同时供职于皇家美术学院，但由于两人不同的个性，导致他们艺术思想上的差异。雷诺兹如上所述，认为画面上不宜用大面积兰色；庚斯博罗不同意他的看法，认为兰色的恰当运用同样能很好地表现人物的性格特点和画面的和谐。为证明他的理论，庚斯博罗画了这幅《蓝衣少年》（1770），此画举世闻名，描绘了一个衣饰华丽的贵族少年形象。这一模特儿原型并非贵族，而是庚斯博罗找来一个工场主的儿子，让他穿上蓝色华服，扮成王子模样而画成的。画家用奔放的笔触，轻灵流畅地把少年那种倜傥风度表达得淋漓尽致，充分发挥了宝石蓝的光色作用。画面上这位少年身着一套蓝色的贵族服装，一手叉腰，潇洒地站在一片辽阔的风景中，蓝色成为这幅画面的主色调，完美地表现出少年的青春活力和自豪的表情。画家用较纯的蓝色和豪放的用笔，真实地描绘出衣服的质惑以及衣服的蓝色与皮肤色彩的对比，他的这一不拘成法的艺术探求，常被后人传为佳话。

此画约作于1770年，尺寸为121.9 × 117.8厘米，现藏美国美国加利福尼亚州洛杉矶附近的圣马里诺亨利· E·亨廷顿美术陈列馆。本人有幸在2005年的2月28日参观了此陈列馆，也亲眼看到这幅绘画的真迹，还购买了这幅绘画的明信片，作为这篇集邮专题文章的邮品。见原画与和原画同题材的邮政明信片。