迭戈 · 委拉斯凯兹是西班牙的巴洛克式画家，也是西班牙具有贵族气的绘画巨匠。他既以风俗画，又以肖像画闻名于世，而为他赢得大师声誉的主要原因，并不是他在绘画题材上的兼能，而是他对欧洲绘画史所做的革命性贡献。这种贡献表现在他对绘画作为视觉艺术的特性的理解上，表现在他把绘画中的真实仅仅当做我们凭借眼睛而看到的光与色的效果，而且能够区分最为微妙的光的层次与色的变化；他完善了“大气透视法”；他还发现，我们的视觉在某一瞬间只能聚焦于一个事物并保留一个模糊的背景，并根据这一规律组织画面空间。最有趣的是1656年描绘他作为宫廷画家的生活片断的《宫娥》：画面左侧对着画架手持画笔的正是在画国王夫妇的委拉斯凯兹本人，在中央的镜中可以看见作模特的国王和王后，王女德丽萨带着侍女们、小丑和狗来到那里。这幅画就是描绘那一瞬间的。《宫娥》无疑是他最负盛名的代表作。后来的许多画家都对这幅作品推崇备至，甚至包括毕加索在内的许多画家都试图用自己的方法去解构这幅作品，以便探究画面下隐藏着的“真理”。

           1954年，毕加索在瓦洛里斯结识了沉默寡言的棕发美女杰奎琳．洛克。1959年之前他们同居于康城，他在康城为德拉克鲁的《阿尔及尔的女人》与贝拉斯克斯的《宫女》埋头作画，同时继续《画室》的后续工作。他先搬到沃韦纳盖斯，然后在木甘附近的娜特丹．德．米城堡定居，继续他的变奏系列创作。

      在1957年，毕加索痴迷于维拉斯盖兹的杰作《宫女》，一心想对它进行新的诠释。各种想法在他心里此起彼伏，他在画室里待得越来越久，和他激烈的思绪交锋，艺术灵感层出不穷。颇具象征意义的是，在一只野生猫头鹰（译注：西方将猫头鹰视为智慧的象征）来访之后，毕加索终于创作出了他的《宫女》。那段时间，76岁的毕加索画委拉斯盖兹「宫女」变奏40余张。这幅《宫女》便是其中的一幅。

            1978年 9 月29日，西班牙邮政发行了一套八枚的“邮票日，西班牙画家毕加索绘画作品”绘画纪念邮票。其中第六枚是毕加索1957年创作的绘画《宫女》，见原画与原画左下角与原画同题材的邮票图案。