中国传统宫灯有着独特的艺术造型和精湛繁复的制作工艺，千百年来上至帝皇宫殿的摆设，下至民间社火习俗，都离不开灯饰。相传，东汉光武帝刘秀兴都洛阳、统一天下后，为庆贺功业，在皇宫里张灯结彩、大摆宴席，盏盏宫灯，各呈艳姿。“宫灯”之名，由此而生。隋大业元年正月十五，隋场帝在洛阳陈设百戏，遍布宫灯.全城张灯结彩、半月不息。隋唐之后，适逢元宵节。家家宝灯高挂，人人提灯漫游.盏盏争奇斗艳。成为重要的民间习俗之一。

/Public/Js/editor/attached/image/20140703/20140703102054_15167.jpg

宫灯在南朝已有记载，它既是照明工具，又是建筑装饰艺术品，指以细木为骨架镶以绢纱和玻璃，并在外绘各种图案的彩绘灯，是深具实用和装饰双重功能的艺术品。虽然历朝历代王宫中都有宫灯，如汉代最著名的长信宫灯，但现在藏市中的“宫灯”概念，一般是指达到辉煌时期的明清宫灯。

/Public/Js/editor/attached/image/20140703/20140703102133_95658.jpg

之所以说明清两代是中国古代灯具发展最辉煌的时期，最突出的表现是材料和种类极为丰富多彩。明清宫灯材质除金属、陶瓷、玉石、象牙、木质外，还出现了玻璃和珐琅等新材料。宫灯大部分以红木、紫檀、花梨、楠木等贵重木材作为立柱，也有骨刻、铜铸、烧蓝、雕漆等作为立柱的。纱灯用竹子劈削成篾条，糊扎成椭圆形，然后裱上纱绢而成。在形状上除圆形的外，还有六角形、八角形、十二角形的。一般分上下两层，上大下小。宫灯的骨架，由近百块大小不同并刻有花纹的木片粘合而成。灯顶雕龙凤等图案，灯的各面绘有精致的山水、人物、花鸟、虫鱼、文玩以及戏剧故事等图画，每角上都悬挂各种色彩的缕穗，灯底坠红黄流苏。一盏小小的宫灯，却集合了明清时代多种顶级的工艺特色以及数种珍贵稀缺的材料，如翡翠、白玉、珊瑚、象牙等，是中国明清传统工艺的集中体现。

/Public/Js/editor/attached/image/20140703/20140703102203_82390.jpg

传统宫灯多燃蜡照明，为防风，用水胶刷过的纱布当罩，上面绘制各式各样的图案，各含不同寓意和功用。宫灯呈现的大都是吉祥如意及四季花鸟类的题材纹饰。

/Public/Js/editor/attached/image/20140703/20140703102237_98067.jpg

从用途来看，宫灯可分室内灯室外灯两大类。室内灯有客厅礼堂用的吊灯、桌上使用的桌灯、座椅两旁的戳灯、墙壁悬挂的壁灯、宫殿内悬挂的彩灯、供结婚使用的喜字灯和供祝寿使用的寿字灯等。室外灯有庭院使用的牛角明灯、用于道路照明的“戳灯”和“插灯”，专门用于祭祀的庙灯，还有手可持移动的“提灯”等。宫灯豪华典雅，在古灯史工艺史上具有特殊的地位。此外，清代宫灯由于珍贵也成为皇帝奖赏王公大臣的赐物。《清朝野史大观》有载：“定制岁暮时，诸王公大臣，皆有赐予。御前大臣皆赐岁岁平安荷包一、灯盏数对。

/Public/Js/editor/attached/image/20140703/20140703102317_68661.jpg