金精山，位于宁都县城西北郊10华里的刘坑镇背村村和泾口村境内。东起燕子岩，西抵青草湖，南到五里亭，北至集贤岩，总面积约20平方公里。属峭壁丹崖，峥嵘挺拔，峰险洞幽，涧深水秀，千姿百态，瑰丽多姿的丹霞地貌，被列为江西省24个重点风景名胜区之一。

在道家典籍《洞天福地岳渎名山记》和《云笈七签》中，金精山均位于虔州虔化县（即今宁都县）。系道家七十二福地中的第三十五福地。

据《宁都县志》载：三国孙权嘉禾五年（236年）置阳都县，西晋太康元年（280年）改阳都为宁都。南北朝大明五年（461年），析宁都虔化屯置虔化县。隋开皇九年（589年）灭陈，改南康郡为虔州，虔化并入宁都，隶虔州。开皇十八年（598年），改宁都为虔化县，仍隶属于虔州，直至宋绍兴二十三年（1153年）改虔州为赣州，虔化为宁都县。

据明代朱敏《金精山记》：“兹山乃天造地设，为大江之西诸山之冠。意昔人谓西方之属为金，故名金精。”古金精山有12峰——翠微峰、双桃峰、合掌峰、披发峰、石鼓峰、凌霄峰、三巘峰、莲花峰、伏虎峰、望仙峰、狮子峰、瑞竹峰。主峰为凌霄峰，海拔468.5米。

金精洞是金精山的中心腹地，位于翠微峰西南侧，东望双桃峰，西对莲花峰，东西走向，横穿一脊，由石鼓、披发二峰相夹，奇秀天成。洞口如瓮口，高6米，宽20米，深10米，筑有圆形洞门。自东向西，初入光线偏暗，行十余步，宽敞明亮。洞内两侧悬崖凌空伸展，中空通下，上窄下宽似壶形，径宽40至80米，长约300米，洞内面积约15000平方米。洞内四周。

在金精洞最早修练的是秦朝初年（公元前220年左右）张丽英。古时候，这里有个老铁匠，叫张芒。夫妇俩手艺好，人善良，深受乡里人敬重。就一件事，使夫妇俩常常长吁短叹——眼看年过半百了，还没有生下一男半女。夫妇俩就更进一步行善积德，以祈上苍垂怜，给他们一男半女。

有一年过年，来了一位形容憔悴、衣衫褴褛的乞丐，颤颤巍巍地站在门口，口中喃喃地说：“可怜可怜我老汉，赏口饭吃罢”。张芒夫妇赶紧把老人扶进屋，端水送坐，把家里的好饭好菜端正出来，让老人家尽享用。

当天夜里，张芒夫妇俩同时梦见一个白发童颜的仙人对他们说：“吾乃上界金星，念你们助弱怜贫，积善积德，送一女给你们。此女长大成人后，必有益于乡里”。说完，掏出三个小金袋给张芒说：“此乃三个智囊，日后乡里有难，方可让你小女开拆，其中自有免灾避祸之计。切记！切记！”

夫妇俩一梦醒来，又惊又喜地一看，果然张丈夫手中握有三个金袋，而妻子则感到腹中蠕动，阵痛难忍。天亮时分，竟真的生下一女。张芒夫妇欢喜得不得了，给小妇儿取名叫金花；省吃俭用，悉心抚养。

这丽英真不愧仙人所赐，半个月后，小丽英就会呼爹唤娘；一个月后，小丽英就会行走：半年后，小丽英竟能看书识字，学武练艺了。她自取名“丽英”，字金华，并向父母解释取名的含义：“金生丽水，精英华贵”。张丽英从小不照铜镜，以白纨扇为镜。有一次，她到金精山游玩，拾得二枚仙桃，以一奉母，母失手桃落于地，化为石。张丽英自己吃了一个，顿忘饥渴，形态飘然，核丢在地，亦化为石，即成为了双桃峰。从此以后，张丽英不吃不睡，移居金精山修练，终于得道成仙。待到十五年过后，小丽英已长成了一个十分漂亮的大姑娘，且琴棋书画，无所不会，剑棒刀枪，无所不通。张芒夫妇十分珍爱，视为掌上明珠。其时长沙王吴芮（？——公元前202年）征闽过此，得知张丽英天生异质，美貌非常，派人入山求聘，欲强纳为妾。张丽英不肯，指着石山对来人说：“山有石室，中通洞天，能凿穿，当见尔”。于是吴芮即发兵凿石壁，数日后，凿开一洞，只见张丽英披发仰卧于石鼓之下，有人以为她死了。正欲走近，张丽英瞬间腾空，回首对吴芮说：“吾为金星之精，下治此山，岂尘凡能近耶？”说完即飞至莲花山顶——白茅峰，在浴仙湖中洗澡后升天。在石鼓之上，留歌一首，歌曰：

石鼓石鼓，悲哉下土。

自我来观，生民实苦。

哀哀世事，悠悠我意。

不可敌兮王威，不可夺兮予志！

有鸾有凤，自舞自歌。

何为不去？蒙垢实多。

凌云烁汉，远绝尘罗。

世人之子，于我其何！

暂来期会，运往即乖。

父兮母兮，毋伤我怀。

古往今来，金精山流传着许多与张丽英有关的传说：

伏虎峰：相传张丽英当年有一座骑——虎，每当外出，跨上虎背，虎即腾空飞奔，归后，虎则坐在洞口，守卫洞府。张丽英成仙升天后，虎化为石，伏卧不起。

合掌峰：传说张丽英在洞内修练时，如果祥云蔼蔼，诸仙来晋谒时，则两掌大开，迎入洞室，若是乌云压顶，妖魔来扰，则两掌紧闭，拒之洞外。

披发峰：相传张丽英得道成仙，从金精洞内冉冉飞升天空时，其青丝长发从崖壁飘拂而，遂成此峰。

凌霄峰：俗称马脑寨，相传张丽英下治金精山之前，是一匹凶恶的野马，张丽英炼石为桩，系住了这只恶兽，并施法术降伏了它。

张丽英在金精洞修炼成仙后，乡人在洞内建仙女祠以祭，后又兴建道观，曾名灵泉观、阳泉观、玉虚观。唐五代道士杜光庭（850——933）在《洞天福地岳渎名山记》中，将金精山列为道家七十二福地中的第三十一福地；北宋天禧三年（1019）张君房编的《大宋天宫宝藏》，又将金精山列为第三十五福地。宋崇宁年间（1102——1106），宋徽宗赵佶闻知金精山灵泉观历史悠久，且每逢旱年，求雨必应，便赐封张丽英为“灵泉普应应真人”，并亲书匾额悬挂于洞内御书亭。从此，金精山名闻天下，慕名前来修道、朝拜者络绎不绝，香火盛极一时。宋代尚书右仆射张商英过宁都，有《金精山留题》一首，单赞张丽英曰：

秦亡项灭汉罢兵，分王宗室皆连城。

西方女子不用事，张氏有妇怀金精。

吴山之下吴水曲，石鼓峰峦翠相矗。

山幽水邃闺阁严，二八芳年貌如玉。

吴王闻知心欲狂，珠琲缯纩罗千箱。

苦凭青翼致消息，陈说富贵夸膏梁。

玉人冷笑吾当许，第能为吾开洞府。

洞成赋诗悲下土，悲哉下土人皆苦！

飘飘仙袂凌上苍，天街昴毕腾辉光。

使回千里涩进步，目极五云空断肠。

吴王悒悒忽不乐，入顾后宫情索寞。

仙凡会合竟何年，多谢君王凿洞天。

金精山洞口东端北侧的石壁上，留有古代众多的题咏石刻。“金精福地”，四字直排、楷书、阴刻，字长0.7米，宽0.6米，书法端庄雄健，为成都阎温、盱江李仲庄于宋皇祐壬辰（1052）同游此地时，由周弁题记。“金精胜概”，横排、楷书、线刻，字高1.6米，宽1.5米，书法圆润遒美，为明万历年间（1573—1620）赣州同知南宁何天德书。另外，还有南宋宝庆乙酉年（1225）的题刻“游金精”；元延佑年（1305）的题刻“平寇颂”等。这些摩崖石刻，已被定为省级文物。

金精山作为全国道教福地之一，源于张丽英得道成仙。但在秦末汉初，我国的道教还未正式形成，只是人们对她崇拜，并把她奉若神仙而已。宋代以前，金精山只作为宁都县四个求神祈雨的地方之一。宋代将道教列为国教，崇教达到了顶峰，称为“教主道君皇帝”的赵佶，更为天下名山和传说中的人神仙人物加封赐号，这不仅使张丽英从人尊为仙，从仙敕封为“灵泉普应真人”，而且使金精山的道教活动进入了鼎盛时期。

金精山的仙女祠和古道观原来均建在金精洞内。自唐以来，道观几经兴废。后有好事者将仙女庙迁于洞外双桃峰下，另建仙阁；宋代阁毁，又迁回洞内。据据宋代宁都邑人曾原一《金精山记》载：金精山“外望镇石截云，丹崖翠壁，烟蔼明灭，知为神仙区宅”。当时有阳灵观、真人洞、御书阁、葆光亭、凌烟亭等。明洪武初，道观又移至洞外金牛山，并改祭山神。此后，道教活动主要在金精山北面的青阳洞。明末甲申之变，金精山受浩劫，道观殿宇倾圯。清康熙十七年（1687），杨龙泉与主持僧人对洞内进行整修，乾隆四十六年（1781）又修。咸丰年间（1851—1861），太平天国军过宁都，道士活动停止。光绪二十年（1894）道观因火焚毁，后由曾姓信徒捐资重建。1936年，李子诚继任道观主持，对重振金精山道业，颇有业绩。1949年，道观又迁往洞外。1954年，李方宁偕妻温慈香主持道观，潜心修炬气功，治病救人，名扬四方。20世80年代后期，道观复迁至金精洞口。现在金精洞口的碧虚宫，占地152平方米，是1994年重建时由三清宫改为今名的。

宋代邑人，曾官工部侍郎、焕章阁待制、学士的崔与之，有《题金精洞》一诗，对金精洞作了概括和描述，可以说道出了金精洞的神韵，诗云：

翠壁丹崖倚碧穹，一壶天地画图中。

青鸾有路三山远，玉洞无尘万境空。

虚室尚留丹灶冷，灵泉直与海波通。

客游到此应忘返，自觉仙凡迥不同。