大家都知道牙好胃才好。牙齿作用之一是咀嚼食物，帮助胃减轻负担，长时间的牙齿问题会影响咀嚼，胃的负担增加，导致消化能力下降，并且还会因坏情绪影响食欲。然而事情都有两面性，胃的状态也会影响到牙齿，也可以说胃好牙才好。

   从生理结构来讲，胃通过食管、咽和口腔相通。食管是消化道中最狭窄的部分，为一前后扁平的肌性器官，上接咽部，沿脊柱椎体下行，穿过膈肌的食管裂孔，下与胃的贲门相连，全长约25cm。食管本身没有任何消化作用，其主要功能是将食物从咽喉传送到胃中。进食的时候，咀嚼过的食团先过咽峡到消化道上端，依次通过口咽、喉咽进入食管，最后进入胃。除了将食物顺利传送到胃里，食管还有一个功能，就是防止胃内容物自下而上逆行。正常情况下，吃进胃内的食物只能从胃的下口幽门进入十二指肠。如果胃内容向上逆行，需要克服一道道屏障，最主要的就是食管下括约肌。该括约肌位于食管下端和胃连接处，在这一区域有一宽约1-3cm的高压区，其压力比胃内压力高，使得食管与胃之间存在一个正性压力梯度。正常情况下，食管下括约肌就像一个阀门，进食时自动开启，食物通过后即自动关闭。当胃内压力增加或者食管下括约肌内压力下降，食管与胃之间的压力梯度变为负性时，胃内容物就可能向上逆行，就是胃食管反流，典型的表现是烧心和反酸。对正常人来说，食管及胃的调控能力十分强大，如暴饮暴食或倒立位也不会出现反流；而在疾病状态下，这种力量却可能十分脆弱，微小的改变都可能打破胃与食管之间的压力梯度，如吃一口食物或者略微改变体位，如从立位到斜卧位到平卧位，或者左侧卧位转换为右侧卧位，都可能会有反流发生。

图：食团通过食管下括约肌

反流物沿着食管上行进入口腔，就会对牙周软组织和牙齿造成伤害。反流物中的酸性物质损伤牙周软组织会造成牙周慢性炎症、牙龈出血、牙龈萎缩、咀嚼无力等。长期反流还会损伤牙齿。牙齿主要由牙质、牙釉质、牙骨质和牙髓构成，牙质构成牙齿的主体，在牙根部的牙质外面有牙骨质，而牙冠部的牙质外面有牙釉质。牙釉质的质地坚硬，是人体钙化程度最高的部分，可以保护牙质和牙髓不受刺激，但钙化物极易被酸性物质腐蚀。

图：牙齿的结构  

含有胃酸的反流物进入口腔，很容易与牙釉质中的钙成分发生反应，导致牙釉质色、形、质地的改变。首先会出现颜色上的改变，从正常牙齿牙釉质的颜色变成白雾色，进而发展成褐色，牙齿质地由硬变软，出现点状凹陷，好发龋齿，以及牙齿稀疏、容易折断及脱落。牙神经在牙质深层——牙髓内，对温度、甜味、酸味食物等极其敏感，胃酸损害到牙髓以致牙神经暴露，会出现冷热刺激痛、咬合痛，平常吸冷气也会出现牙齿的刺激性疼痛。

图：食管下括约肌与胃食管反流（左图为正常状态，右图为松弛状态）

无论牙齿本身的问题，还是因为牙痛影响到情绪，都会影响牙齿咀嚼的功能，食物未被磨碎进入到胃，增加胃的负担，胃长时间的超负荷工作状态容易引起消化道动力障碍——胃排空延迟，而这也正是胃食管反流的主要因素。胃食管反流损害牙齿，牙齿咀嚼无力又会进一步增加胃的负担，加重反流，因此也加重对口腔和牙齿的伤害，形成恶性循环。这种反流往往是一个缓慢的过程，是在不知不觉中发生的，病人可能不会感受到典型的反流症状，而是以晨起口气重、口中粘腻不爽、咽部不适或异物感等为主。对于那些从小好发龋齿，青壮年就牙齿稀疏容易脱落，或反复发作的慢性牙周炎症，要考虑胃食管反流的可能性。