王 辉

　　老李夫妇退休前是同一所小学的民办教师，老伴几年前去世了。老李还有一个儿子，可惜不争气，好逸恶劳，平时不来看望父亲，没钱用了就跑来伸手向父亲要。老李家也没什么值钱的东西，倒是有一根旧木棍，老李视如珍宝。可儿子压根瞧不上它，说：“这破棍子留它有啥用？又不能变钱，扔掉算了。”老李瞪了他一眼，说：“你知道这根木棍的来历吗？你妈打小一条腿有毛病，在村小学教书时，每天要翻越一座山坡，趟过一条小河。后来，一位守林老人送给了你妈这根木棍。从此你妈每天拄着这根木棍，风雨无阻，行走在去学校的乡间小道。它默默地陪伴你妈度过了那些艰难岁月。后来学校合并搬到了镇上，可你妈对它的感情有增无减。如今，你妈走了，看到这根木棍我就想起那段日子、想起你妈。这可是无价之宝啊。”儿子嘴一撇：“瞧你说的，不就一个破木棍吗？”

　　有一回，家里来了一位客人，是老李以前的同事，早几年辞职下海经商，做起了珠宝生意。他在屋里发现了这根木棍，眼睛一亮，拿起来看了半天，说：“这是根海南沉香木，用它做手串真是再好不过了。你从哪里淘来的？卖给我吧。”老李先是一惊，接着笑了，说：“你愿意出多少钱？”客人说：“我们是老朋友了，不会让你吃亏。八千元怎么样？”

　　老李摇摇头。

　　“九千。”

　　老李又摇摇头。

　　“一万。”

　　老李还是摇摇头。

　　“你想要多少钱？爽快点，给个数吧。”

　　老李一声叹息：“实话跟你说了吧，这棍木棍你出再多的钱，我也不卖。”

　　“为什么？”

　　老李又讲起了这根木棍的来历。那人听罢，无奈地笑了笑走了。后来，这位客人又来了两次，想买这个木棍，都被老李一口拒绝了。

　　这事不知怎么让儿子知道了，他大喜过望，心想，没想到这破木棍还真能变大钱。他埋怨父亲说：“你傻啊，有大把的钱为啥不赚？”父亲指着墙上老伴的遗像，说：“你懂个屁。去问问你妈同意不？”

　　儿子不死心，天天缠着父亲。有一回，儿子趁父亲外出办事的机会，准备把这根木棍拿出去卖了，幸好老李提前回来，才没让儿子得逞。

　　儿子气急败坏，说：“哼，等你死了，谁还用这根破木棍？早也是卖晚也是卖，不如趁着现在行情看涨，卖个好价钱。”

　　儿子的这句话一下提醒他。老李心里咯噔一跳。这天晚上，老李翻来翻去睡不着，直到天亮才迷迷糊糊地入睡。

　　第二天，老李请来本镇最好的木工，用这个木棍做了两根精美的教鞭。不久，便迎来了学校三十华诞，老李将这两根教鞭献给了母校。他说，一根代表老伴，另一根代表他自己。

　　事后，老李激动地说：“是老伴托梦让我做这件事的。”